Videos de personas desorientadas, ciudadanos encontrados lejos del último lugar que recuerdan y testimonios de víctimas que aseguran haber perdido la memoria antes de descubrir que les robaron el celular, dinero u otras pertenencias han vuelto a colocar una palabra en las conversaciones de redes sociales en Quito: escopolamina.
En las últimas semanas, varios episodios han alcanzado notoriedad. El 1 de septiembre, por ejemplo, un hombre señalado como presunta víctima de esta modalidad fue localizado en una vereda del Centro Histórico y recibió asistencia de agentes metropolitanos. El caso fue difundido en redes sociales por el Cuerpo de Agentes de Control.
Días antes también circularon imágenes de dos hombres retenidos por moradores de Conocoto, a quienes vecinos señalaron como supuestos “escopolaminadores”. La Policía intervino y posteriormente aclaró las circunstancias que rodearon el episodio.
Metro Ecuador entrevistó al coronel Carlos Rosero, jefe de la Policía Judicial del Distrito Metropolitano de Quito. Además, accedió a información oficial sobre las denuncias registradas en la capital.
Los datos permiten dimensionar el problema y también hacer una primera precisión: Quito no registra 742 casos confirmados de escopolamina. Registra 742 denuncias por robos bajo la modalidad de aturdimiento mediante sustancias.
¿Cuántas denuncias por robos con sustancias registra Quito?
Entre el 1 de enero y el 31 de agosto de 2026, Quito registró 742 denuncias por robo a personas bajo la modalidad de aturdimiento mediante sustancias, de acuerdo con información de la Fiscalía General del Estado procesada por la Policía Judicial del Distrito Metropolitano.
En el mismo período de 2025 fueron 577 denuncias.
Esto representa 165 denuncias adicionales y un incremento del 28,60 %.
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¿Los 742 casos son por escopolamina?
No.
Esta es una de las aclaraciones más importantes que realiza la Policía Judicial.
De las 742 denuncias, 84 víctimas manifestaron que presuntamente habían sido afectadas con escopolamina. Eso no significa que exista confirmación toxicológica de esta sustancia en esos 84 casos.
La Policía señala que para establecer científicamente qué componente fue utilizado son necesarios procedimientos técnicos y periciales.
Rosero también hizo énfasis en esta diferencia durante la entrevista con Metro Ecuador:
“Deberíamos nosotros tener la pericia respectiva […] para poder determinar si se trata de algún tipo de otra droga”.
El coronel explicó que las víctimas no siempre describen los mismos efectos. Algunas hablan de somnolencia o de haberse quedado dormidas, mientras otras describen situaciones diferentes. Para los investigadores, esas variaciones hacen todavía más importante determinar mediante pruebas qué sustancia estuvo realmente involucrada.
¿Qué sustancias aparecen en las denuncias?
La información oficial permite observar que el fenómeno no se limita a una sola sustancia.
En 331 denuncias se reportó alcohol consumido o utilizado en combinación con sustancias psicotrópicas. Este grupo representa aproximadamente el 44,61 % de los 742 casos.
En 321 denuncias, equivalentes al 43,26 %, no fue posible determinar la sustancia o componente.
A ellas se suman las 84 víctimas que manifestaron presunto uso de escopolamina, cinco denuncias en las que se reportaron medicamentos o sustancias como benzodiacepinas, ketamina, entre otras, y un caso en el que se mencionó un spray o aerosol.
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Importante: son datos provenientes de las denuncias y no implican necesariamente una confirmación científica de la sustancia utilizada.
¿Cuál es el modus operandi más frecuente?
La información entregada por la Policía Judicial muestra que no existe una única forma de aproximación a las víctimas, aunque sí aparecen patrones recurrentes.
El principal está relacionado con el consumo de alcohol combinado con sustancias psicotrópicas, presente en 331 de las 742 denuncias.
El modus operandi investigado consiste generalmente en que el sospechoso se aproxima a la víctima, establece algún tipo de contacto previo y posteriormente habría colocado una sustancia en su bebida. Cuando la persona presenta una disminución en su capacidad de reacción o percepción, los responsables aprovechan para sustraer sus pertenencias y, en determinados casos, trasladarla a otro sitio.
También existen casos vinculados a espacios de diversión nocturna. 72 denuncias corresponden a personas que se encontraban en bares, discotecas o karaokes, lo que representa alrededor del 9,70 % del total.
Rosero relató a Metro Ecuador cómo algunas víctimas describen ese primer acercamiento:
“Fueron abordados por personas, por mujeres atractivas, con el afán de hacerse amigos”.
El acercamiento aparentemente casual puede servir para establecer confianza antes de que la víctima pierda capacidad de reacción. Pero las investigaciones también han permitido establecer que quien realiza ese primer contacto no necesariamente actuaría solo.
Hasta cuatro personas pueden aparecer detrás de un caso
Una de las revelaciones de Rosero está relacionada con lo que ocurre después del acercamiento inicial.
La víctima puede recordar a una o dos personas. Sin embargo, cuando los investigadores reconstruyen el recorrido mediante cámaras y otros elementos, pueden aparecer más participantes.
“Vemos que estas personas están acompañadas de una tercera y, a veces, una cuarta persona que les ayuda para huir del lugar”.
Según explicó, algunas personas aparentemente salen del establecimiento por voluntad propia, pero posteriormente son trasladadas en vehículos particulares o taxis y terminan abandonadas en otro sector, todavía bajo los efectos de la sustancia.
Esto no significa que detrás de las 742 denuncias opere una misma estructura.
Tinder y redes sociales también aparecen como forma de contacto
El contacto no siempre comienza dentro de un bar o en la calle.
La Policía Judicial ha identificado investigaciones en las que las víctimas conocieron previamente a una persona mediante aplicaciones de citas o redes sociales. Después del contacto digital acuerdan encontrarse y, durante la reunión, presuntamente se introduce una sustancia en la bebida para disminuir su capacidad de reacción y facilitar el robo.
Un caso iniciado en Tinder superó los USD 60.000 en pérdidas
Aunque la Policía no dispone de una cifra consolidada que permita establecer cuál ha sido el monto económico más alto robado mediante esta modalidad durante 2026, Rosero reveló durante la entrevista con Metro Ecuador un caso concreto que muestra hasta dónde pueden llegar las pérdidas.
El coronel recordó una investigación ocurrida aproximadamente tres meses antes de la entrevista, en la que el primer contacto se habría producido mediante Tinder.
Según su relato, la víctima permitió posteriormente el ingreso de la persona a su domicilio y el perjuicio económico “sobrepasaba los 60 mil dólares”.
Rosero explicó que en ese caso no solamente se investigó el robo de pertenencias, sino que las diligencias permitieron avanzar hasta identificar a presuntos responsables y realizar aprehensiones.
El celular puede convertirse en una puerta hacia las cuentas bancarias
El objetivo de estos robos tampoco se limita al teléfono, dinero en efectivo o pertenencias que la víctima lleva consigo.
La Policía Judicial ha identificado investigaciones en las que los delincuentes aprovechan el estado de vulnerabilidad de la persona para acceder a sus recursos financieros mediante retiros en cajeros automáticos, transferencias u otros movimientos.
Rosero explicó que esto ya aparece en las denuncias:
“Lo que más consta en las denuncias son los celulares y […] el robo de dinero de sus cuentas bancarias”.
El teléfono adquiere así un valor adicional para los delincuentes por la información y las aplicaciones financieras que puede contener.
¿Dónde se concentran las denuncias en Quito?
El distrito Eugenio Espejo concentra 374 de las 742 denuncias, prácticamente la mitad de los registros de Quito.
Después aparecen Quitumbe, con 80; Eloy Alfaro, con 75; La Delicia, con 65; Manuela Sáenz, con 64; Calderón, con 29; Tumbaco, con 28; y Los Chillos, con 27.
Mapa de las denuncias
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¿Hay bares o establecimientos nocturnos que aparezcan repetidamente?
Dentro del distrito Eugenio Espejo destacan La Mariscal, los alrededores de la Universidad Central e Iñaquito, sectores que concentran actividad nocturna, comercial y universitaria.
La Policía Judicial advierte que el hecho de que una víctima haya estado en determinado bar, discoteca o establecimiento antes del robo no permite concluir que ese local esté involucrado en el delito.
Existe una dificultad adicional: las víctimas pueden no recordar con exactitud dónde comenzó el hecho.
“Me encontraron en Solanda, pero ¿dónde estaba? Estaba bailando en La Mariscal”, dijo Rosero.
Una persona puede haber comenzado la noche en un establecimiento de La Mariscal y posteriormente ser localizada en otro extremo de la ciudad. Entre ambos momentos puede existir un vacío en sus recuerdos, lo que dificulta establecer dónde fue suministrada una sustancia o en qué punto se produjo el robo.
Precisamente por ello, Rosero señaló que la Policía mantiene coordinaciones con propietarios y administradores de establecimientos nocturnos para fortalecer los sistemas de videovigilancia.
Las cámaras pueden convertirse en una pieza fundamental para reconstruir con quién estuvo la víctima, cómo salió del establecimiento, si alguien la acompañaba y qué ocurrió posteriormente.
Viernes y madrugada del sábado, los horarios de mayor concentración
Los datos también muestran patrones temporales.
La mayor concentración se produce los viernes entre las 20:00 y las 24:00 y los sábados entre las 02:00 y las 04:00.
Son horarios asociados con la actividad nocturna y con la salida de establecimientos de entretenimiento.
El 80 % de las víctimas son hombres
El perfil de las víctimas deja otro dato relevante: aproximadamente ocho de cada diez son hombres.
Las mujeres representan alrededor del 20 % y el rango de edad predominante se encuentra entre los 18 y 44 años.
Los datos muestran que los hombres jóvenes y adultos constituyen el grupo mayoritario dentro de las denuncias registradas bajo esta modalidad.
41 denuncias mencionan taxis: ¿hay conductores involucrados?
En 41 denuncias, las víctimas señalaron que un taxi habría sido utilizado como medio o contexto para la comisión del robo.
La cifra, sin embargo, no permite concluir que los conductores hayan participado en el delito.
La Policía advierte que la sola presencia de un taxi dentro del relato de una víctima no demuestra complicidad. Tampoco existe sustento para generalizar y afirmar que trabajadores de bares, discotecas, taxis o plataformas de transporte formen parte de estas estructuras.
Las responsabilidades deben establecerse individualmente mediante investigación y evidencia.
¿Por qué es importante denunciar inmediatamente?
Uno de los principales problemas para determinar qué sustancia recibió una víctima es el tiempo que transcurre antes de la denuncia y de la atención médica.
La ventana de detección puede ser limitada y varía dependiendo de la sustancia y del tipo de muestra analizada. Por eso, la Policía recomienda denunciar cuanto antes y buscar atención médica inmediata.
Rosero explicó qué ocurre cuando el caso llega oportunamente a conocimiento de las autoridades:
“Inmediatamente en esa denuncia se solicita […] la aplicación de pruebas, hablemos en este caso toxicológicas, para determinar qué tipo de sustancia es”.
Una denuncia tardía puede dificultar la obtención de evidencia toxicológica, aunque eso no significa que el hecho deje de investigarse. Cámaras, testimonios, movimientos financieros, recorridos y otros elementos pueden ayudar a reconstruir lo sucedido.
Recomendaciones de la Policía Nacional
- No perder de vista la bebida, sea alcohólica o no.
- No aceptar bebidas abiertas de desconocidos ni permitir que otras personas manipulen el vaso.
- No dejar alimentos o bebidas sin vigilancia.
- Salir con personas de confianza y mantenerse acompañado.
- Informar a familiares o amigos dónde estará y con quién.
- Tener precaución con desconocidos que intenten aproximarse en lugares poco concurridos.
- Evitar conversaciones innecesarias con extraños en filas bancarias o en la vía pública.
- No aceptar demostraciones de perfumes o degustaciones de bebidas ofrecidas en la calle.
- Ante una situación sospechosa, buscar un lugar seguro y solicitar ayuda inmediatamente.
- Si existen síntomas o pérdida de memoria, buscar atención médica y denunciar lo antes posible.
“La Policía Nacional está trabajando para que estos hechos no queden en la impunidad. La investigación permite transformar una denuncia en información útil para identificar a los responsables y fortalecer las acciones contra esta modalidad delictiva”, recalca Rosero.