Olga —nombre protegido— llegó hasta su casa y conversó brevemente con su nieta. Le dijo que iba a dejar unas cosas y luego salió nuevamente. Su comportamiento parecía relativamente normal, aunque había algo extraño en ella.
Lo que su nieta no sabía era que, minutos antes, la adulta mayor había sido abordada por desconocidos y se encontraba en una situación de vulnerabilidad.
El caso ocurrió hace algunos años. Según recuerda Olga, una persona se acercó le habría mostrado un billete de lotería y le dijo que no sabía cómo cobrarlo porque era analfabeta. Para reclamar el supuesto premio de miles de dólares. La escopolamina impregnada en el billete de lotería habría alterado su voluntad, por lo que accedió ir a su casa para ver su libreta y retirar los dólares que tenía en su cuenta.
Además, asegura que fue amenazada con que podrían hacerle daño a su familia si decía algo.
Cuando entró a la casa, su nieta notó algo diferente, pero Olga todavía podía hablar e interactuar con ella. No identificó en ese momento que podía estar ocurriendo algo grave.
Solo después, cuando regresó y comenzó a comprender lo sucedido, entró en shock.
Su experiencia plantea una pregunta importante: ¿cómo puede un familiar o amigo identificar que alguien podría estar bajo los efectos de escopolamina cuando aparentemente sigue consciente?
Una persona con escopolamina no necesariamente parece inconsciente
Verónica Vélez, psiquiatra consultada por Metro Ecuador, explica que la sustancia puede desorganizar funciones como la abstracción, el juicio y el razonamiento. Una persona puede continuar consciente, pero presentar una percepción alterada de sí misma, de lo que ocurre a su alrededor, de sus cuidados y de sus pertenencias.
Precisamente esa vulnerabilidad puede ser aprovechada por delincuentes.
Esto también permite entender por qué un familiar podría conversar con la persona y no identificar inmediatamente una posible intoxicación.
¿Qué señales pueden detectar familiares y amigos?
Hay cambios repentinos que sí deberían llamar la atención.
La psiquiatra señala que algunas manifestaciones son especialmente visibles para quienes conocen a la persona. Entre ellas se encuentran dificultad repentina para articular las palabras, una forma extraña o inestable de caminar, temblores de aparición reciente y mareos.
También pueden aparecer somnolencia, aletargamiento y alteraciones de la orientación, atención y memoria reciente.
Por eso, más que esperar que alguien pierda completamente el conocimiento, familiares y amigos deberían prestar atención a un cambio brusco respecto de su comportamiento habitual, especialmente si ocurre después de haber estado con desconocidos o en una situación fuera de lo común.
Adultos mayores fueron víctimas de una modalidad similar en Quito
El 2 de abril de 2025, la Fiscalía General del Estado informó que nueve personas enfrentarían juicio por presunta delincuencia organizada con el delito fin de estafa.
Según el dictamen acusatorio citado por Fiscalía, el grupo habría captado principalmente a personas de la tercera edad mediante tres modalidades: el “paquetazo”, “loteriazo” y un supuesto “incremento de pensiones jubilares”.
La investigación determinó cinco eventos en los que las víctimas habrían sido perjudicadas por al menos USD 8.557.
Según Fiscalía, los sospechosos captaban a sus víctimas, las engañaban, presuntamente les suministraban escopolamina y posteriormente las llevaban hasta entidades financieras para retirar dinero.
El “loteriazo”: así engañaban a las víctimas
Uno de los casos descritos por Fiscalía ocurrió el 30 de mayo de 2024 en Sangolquí.
Miguel fue abordado en una parada de buses por una joven que le habría mostrado un billete de lotería y asegurado que no sabía cómo cobrarlo porque era analfabeta. Otra mujer apareció después para supuestamente ofrecer ayuda.
Según la acusación fiscal, le hicieron creer que para cobrar un premio de USD 500.000 necesitaban realizar un depósito de USD 2.000.
Fiscalía sostuvo que el billete de lotería habría estado impregnado con escopolamina. Miguel terminó retirando los USD 650 que tenía en su cuenta y posteriormente fue despojado del dinero.
En otros eventos investigados se utilizaron supuestos bonos para adultos mayores. Las víctimas llegaron a retirar cantidades que iban desde cientos hasta miles de dólares.
¿Tocar un papel con escopolamina es suficiente?
La especialista menciona que intervienen factores como el tiempo de exposición y un eventual contacto de la sustancia con mucosas, por ejemplo, al tocar posteriormente los ojos, nariz o rostro.
Según la especialista, pueden verse afectadas la orientación, la atención y la memoria reciente, mientras la persona experimenta somnolencia, aletargamiento o una especie de “anestesia emocional”.
Esto significa que la señal de alarma no siempre será una persona inconsciente.
Puede ser un padre, una madre, un abuelo o un amigo que habla diferente, camina extraño, está desorientado, presenta un comportamiento repentinamente inusual o realiza acciones que normalmente no haría.