La esperanza duró apenas unos minutos, pero para la familia de Lily Hooper fueron suficientes para imaginar que la joven de 18 años había regresado con vida. Después de ocho días de búsqueda en una zona de vegetación densa y terreno peligroso, la Policía de Nueva Gales del Sur comunicó que la excursionista había sido encontrada. Era una noticia que todos esperaban. Pero estaba equivocada.
La búsqueda de Lily Hooper terminó de la peor manera
Hooper salió el 12 de agosto desde Oakdale, Nueva Gales del Sur, para realizar una excursión en solitario por el Parque Nacional Nattai. Como no regresó a casa, su familia reportó su desaparición y comenzó un amplio operativo con varias agencias.
El terreno convirtió la búsqueda en una carrera contra el tiempo. El Parque Nacional Nattai, ubicado aproximadamente a 80 kilómetros de Sydney en línea recta, tiene zonas remotas, acantilados de arenisca y condiciones meteorológicas complicadas.
Durante esos días hubo fuertes vientos y temperaturas bajas durante la noche. Cada hora aumentaba la preocupación por encontrar a la joven.
Finalmente, en las primeras horas del jueves llegó la noticia que parecía poner punto final al operativo: Lily había sido localizada.
La celebración que terminó en una tragedia
La información llegó a la familia como una bocanada de alivio. Incluso fueron vistos celebrando en el lugar de búsqueda, convencidos de que la joven estaba viva.
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, también anunció públicamente que Hooper había sobrevivido durante una transmisión de una audiencia del Senado.
Pero minutos después llegó la rectificación. Lily Hooper no había sido encontrada con vida. Su cuerpo había sido recuperado en una zona remota del parque.
El propio Minns tuvo que corregir públicamente la información y expresó su tristeza por la familia.
La Policía reconoció el error
El comisionado de la Policía de Nueva Gales del Sur, Mal Lanyon, ofreció disculpas y calificó lo ocurrido como una grave falla de comunicación.
Según explicó, la confusión se produjo después del hallazgo del cuerpo, cuando la emoción por haber localizado a Lily provocó que la información fuera transmitida incorrectamente entre varias personas.
Lanyon reconoció que el error generó un dolor adicional para una familia que, durante unos instantes, creyó que su hija había sobrevivido.
Ahora, un médico forense investigará las circunstancias y la causa de la muerte de Hooper. Paralelamente, las autoridades analizarán cómo una información tan delicada pudo transformarse en una noticia falsa.