Una adolescente de 16 años que había sido reportada como desaparecida fue localizada durante un operativo contra una presunta red de trata de personas con fines de explotación sexual en Manabí.
La intervención se realizó este viernes 20 de agosto de 2026 en los cantones de El Carmen y Sucre, como parte de la Operación Metamorfosis (FÉNIX 0433), ejecutada por la Policía Nacional y la Fiscalía General del Estado, con apoyo de la organización Our Rescue (Nuestro Rescate).
Según la información proporcionada por las autoridades, la estructura investigada estaría relacionada con el grupo delictivo organizado Los Choneros.
Cinco allanamientos permitieron ubicar a la adolescente
La investigación se extendió durante varios meses y comenzó luego de que una adolescente de 16 años fuera localizada tras haber sido reportada como desaparecida.
A partir de ese caso, los investigadores identificaron indicios que apuntaban a una posible estructura dedicada a la captación y explotación sexual de menores de edad.
Durante la operación se ejecutaron cinco allanamientos: cuatro en distintos sectores de El Carmen y uno en la parroquia Bahía de Caráquez, perteneciente al cantón Sucre.
Las intervenciones permitieron detener a cuatro personas que, de acuerdo con la investigación, estarían relacionadas con esta presunta organización.
Cuatro detenidos durante la Operación Metamorfosis
Los ciudadanos aprehendidos fueron identificados como:
- Steven Daniel M. M., de 22 años.
- Anthony Leonardo C. Z., de 25 años.
- Andy Fabricio B. B., de 21 años.
- Jhon Michael C. M., de 25 años.
Los cuatro fueron puestos a órdenes de las autoridades competentes para que se determine su situación jurídica dentro del proceso.
La Policía aclaró que los detenidos mantienen su derecho a la presunción de inocencia mientras avanza la investigación y se establece su eventual responsabilidad penal.
Tatuajes habrían sido utilizados como señal de control sobre las víctimas
Uno de los elementos que llamó la atención de los investigadores durante los allanamientos fue el hallazgo de altares, figuras y simbología relacionada con la estructura delictiva.
Además, de acuerdo con los reportes policiales, los integrantes de la organización habrían tatuado a algunas víctimas como una forma de identificarlas y ejercer control sobre ellas.
“TODAS MENORES DE EDAD que poseían “la marca de la bestia”“, reveló el ministro John Reinmberg.
Los agentes también encontraron y levantaron como indicios siete teléfonos celulares, que serán sometidos a los respectivos análisis dentro de la investigación.
Así habría operado la presunta red de explotación sexual
La información preliminar señala que la estructura habría utilizado engaños, amenazas e intimidación para captar principalmente a adolescentes en condiciones de vulnerabilidad.
Una vez captadas, las víctimas presuntamente eran trasladadas hacia diferentes inmuebles y establecimientos de diversión nocturna, donde habrían sido sometidas a situaciones de explotación sexual.
La investigación continúa para determinar si existen otras víctimas y establecer el nivel de participación de cada uno de los detenidos.
Las autoridades también deberán determinar si la estructura tenía otros integrantes y cuáles eran los lugares utilizados para captar, trasladar y explotar a las víctimas.
La investigación continúa
La Operación Metamorfosis forma parte de las acciones desarrolladas por las instituciones de seguridad y justicia para combatir la trata de personas y proteger a menores de edad frente a redes de explotación.
La adolescente rescatada quedó bajo protección de las entidades correspondientes, mientras continúan las diligencias para esclarecer los hechos y determinar responsabilidades.