La muerte de Hayden Panettiere, a los 36 años, volvió a poner bajo los reflectores una relación que durante años estuvo marcada por denuncias, violencia, separaciones y reconciliaciones: la que mantuvo con Brian Hickerson. La actriz fue encontrada sin vida el domingo 16 de agosto en Greenville, Carolina del Sur. Las autoridades investigan su muerte y, hasta ahora, no han señalado indicios de una muerte violenta.
¿Quién es Brian Hickerson?
Hickerson es un agente inmobiliario y actor ocasional de Carolina del Sur que comenzó una relación con Panettiere en 2018, después de que la actriz terminara definitivamente su vínculo con el exboxeador Wladimir Klitschko, padre de su hija Kaya.
Pero aquella historia rápidamente tomó otro rumbo. En mayo de 2019, Hickerson fue detenido en Los Ángeles después de un episodio de violencia doméstica. La actriz obtuvo una orden de protección, aunque el caso terminó siendo desestimado meses después.
El problema no terminó ahí. En 2020 volvió a ser arrestado y posteriormente se declaró culpable de dos delitos graves relacionados con lesiones a Panettiere. En 2021 recibió una condena de 45 días de prisión, además de otras medidas judiciales.
La historia que Hayden decidió contar
Años después, Panettiere dejó de esconder lo ocurrido. En sus memorias, This Is Me: A Reckoning, publicadas en 2026, relató episodios de violencia física y explicó cómo aquella relación se convirtió en uno de los capítulos más traumáticos de su vida.
La actriz también habló de sus problemas con el alcohol y los opioides, así como de la depresión posparto y de una etapa personal en la que sentía que había perdido el control de su vida. Su recuperación incluyó tratamiento y un proceso para reconstruir su confianza.
Lo llamativo es que la historia con Hickerson no terminó de manera sencilla. En 2026, él reconoció públicamente que había sido violento con Panettiere y admitió haber sido arrestado por agredirla. Aun así, aseguró que ambos mantenían contacto y describió su vínculo como una relación basada en respeto.
Incluso llegó a decir que todavía tenía sentimientos por ella y que imaginaba la posibilidad de casarse algún día. Hayden, sin embargo, fue clara: esa posibilidad no estaba sobre la mesa.
¿Qué relación tenía Hickerson con la muerte de Hayden?
Aquí hay que separar los hechos de las especulaciones. Hickerson estuvo con Panettiere durante el viaje a Carolina del Sur poco antes de su muerte, según reportes de medios estadounidenses.
Sin embargo, no existe actualmente evidencia pública que lo vincule con su fallecimiento. La investigación continúa y el forense informó que no encontró signos de trauma que contribuyeran a la muerte. La causa y la manera del fallecimiento permanecen pendientes de determinación.
Por eso, la historia de Brian Hickerson debe entenderse por lo que sí está documentado: una relación marcada por violencia reconocida judicialmente y posteriormente relatada por la propia actriz. La muerte de Hayden deja preguntas abiertas, pero también una certeza incómoda: detrás de la estrella de Heroes y Nashville existía una mujer que durante años intentó reconstruirse lejos de una historia que la había lastimado profundamente.