¿Tiene que asumir todos los gastos la persona que quiere separarse? ¿Deben dividirse por la mitad? ¿Cada cónyuge paga su abogado? ¿Quien ocasionó la ruptura sentimental tiene que hacerse cargo? ¿Y qué ocurre cuando una de las partes se opone?
En Ecuador no existe una regla general que obligue a una de estas personas a pagar automáticamente todos los gastos, según explicó Lizette Erazo, abogada, mediadora y magíster en Derecho Constitucional, durante una entrevista exclusiva con METRO ECUADOR.
La interrogante adquiere relevancia en un escenario en el que los divorcios han aumentado en Ecuador mientras los matrimonios han disminuido.
Los divorcios aumentaron en Ecuador
Según los datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), la tasa de divorcios disminuyó de 14,2 en 2024 a 13,8 en 2025. En el mismo período, la tasa de matrimonios disminuyó de 30,0 en 2024 a 28,7.
Las cifras también muestran diferencias territoriales. En 2025, la Costa registra el mayor porcentaje de matrimonios con el 49,0%; en cambio para la región Insular se registran el 0,4% de matrimonios. Mientras, los divorcios en la Sierra registran el mayor porcentaje con el 58,3% con respecto a todo el país.
La edad también revela un patrón. En 2025, la edad promedio en la cual contraen matrimonio los hombres es a los 36 años y las mujeres a los 33 años .
En medio de este escenario, una duda práctica puede aparecer cuando la decisión de terminar el matrimonio ya está tomada: ¿a quién le corresponde pagar el proceso?
Para responder correctamente hay que comenzar por una diferencia fundamental:
“En Ecuador debemos distinguir, principalmente, entre el divorcio por mutuo consentimiento y el divorcio contencioso”.
¿Quién paga un divorcio por mutuo consentimiento en Ecuador?
Cuando los dos cónyuges quieren divorciarse y existe un acuerdo, el escenario es diferente al de un proceso en el que las partes mantienen una controversia.
Erazo explica:
“Cuando el divorcio es por mutuo consentimiento, existe un acuerdo entre ambos cónyuges y, por tanto, no hay una parte vencedora y otra vencida”.
Esta característica resulta importante al momento de determinar quién asumirá los gastos derivados del procedimiento.
¿Quién paga si el divorcio se realiza ante un notario?
En un divorcio por mutuo consentimiento tramitado ante notario pueden existir tanto gastos notariales como honorarios profesionales.
Sin embargo, estos valores no tienen que ser asumidos obligatoriamente por una sola persona.
“Si el trámite se realiza ante notario, los gastos notariales y los honorarios profesionales no tienen que ser asumidos obligatoriamente por uno de los cónyuges. Las partes pueden acordar libremente cómo distribuirlos: pueden pagarlos por mitades, asumirlos uno de ellos o establecer otra forma de distribución”.
Esto significa que los cónyuges tienen diferentes alternativas.
Pueden pagar 50 % cada uno, acordar que una persona cubra todo o establecer otra forma de distribución.
¿Quien quiere divorciarse tiene que pagar todo?
Una creencia que puede surgir en estas situaciones es que quien tiene mayor interés en terminar el matrimonio debería asumir todos los costos.
Erazo aclara que el simple hecho de querer divorciarse no genera esa obligación legal.
“Que uno de los cónyuges sea quien tenga mayor interés en divorciarse no genera, por sí solo, una obligación legal de pagar todos los gastos, sin embargo al no existir norma expresa al respecto en la práctica sucede”.
Por lo tanto, hay que diferenciar una obligación legal de aquello que las parejas terminan haciendo o acordando en la práctica.
¿Qué ocurre en un divorcio judicial por mutuo consentimiento?
El acuerdo sobre los gastos no se limita al escenario notarial.
Erazo explica que si el divorcio por mutuo consentimiento se tramita judicialmente ocurre algo similar.
“En el divorcio judicial por mutuo consentimiento ocurre algo similar: al existir acuerdo entre las partes, pueden determinar cómo asumir los honorarios y demás gastos del proceso”.
Nuevamente, son las partes quienes pueden acordar cómo afrontar los honorarios y demás costos.
¿Quién paga cuando el divorcio es contencioso?
El escenario cambia cuando existe una controversia entre los cónyuges.
“En cambio, cuando hablamos de un divorcio contencioso, existe una controversia porque uno de los cónyuges no está de acuerdo con el divorcio o porque existe una discusión que debe ser resuelta judicialmente”.
Aquí aparece una diferencia fundamental frente al mutuo consentimiento.
Cada parte, en principio, asume sus propios gastos.
“En estos casos, cada parte, en principio, asume los honorarios de su propio abogado y los gastos que genere su defensa”.
Por tanto, que una persona inicie el procedimiento no significa automáticamente que también deba pagar al abogado contratado por la otra parte.
¿Puede un juez ordenar que una persona pague costas procesales?
Aquí aparece otro concepto que debe distinguirse de los gastos ordinarios del divorcio: las costas procesales.
Erazo explica:
“Ahora bien, el Código Orgánico de la Función Judicial contempla la posibilidad de una condena en costas procesales en determinados casos. cuando existe mala fe o deslealtad procesal”.
Las costas pueden comprender determinados gastos afrontados por la contraparte.
“Las costas pueden comprender determinados gastos en los que haya incurrido la contraparte, incluidos los honorarios profesionales, siempre dentro de los límites y condiciones establecidos por la ley”.
El COGEP efectivamente establece que quien litigue de manera abusiva, maliciosa, temeraria o con deslealtad puede ser condenado a pagar determinados gastos, mientras que las costas pueden incluir gastos judiciales y honorarios de la defensa de la contraparte, entre otros conceptos.
Esto significa que una eventual condena en costas es una cuestión diferente a quién paga inicialmente su defensa durante el divorcio.
¿Quien ocasionó la ruptura debe pagar todos los gastos?
Este es uno de los puntos que Erazo considera fundamental aclarar.
Una cosa es la relación sentimental y las razones que provocaron su ruptura. Otra es lo que sucede dentro del procedimiento judicial.
“Es importante aclarar también que las costas procesales no se determinan por quién ‘provocó’ la ruptura matrimonial. Una cosa es la causal por la cual se solicita el divorcio y otra distinta es la responsabilidad procesal que puede dar lugar a una condena en costas”.
Por lo tanto, ser señalado como responsable de la ruptura matrimonial no significa automáticamente tener que pagar todos los gastos del divorcio.
La eventual imposición de costas responde a criterios procesales y debe sustentarse legalmente.
¿Y si uno de los cónyuges se niega a divorciarse?
La oposición de uno de los cónyuges tampoco significa, por sí sola, que esa persona deba terminar pagando todo.
Erazo resume su explicación de manera contundente:
“Por eso, la respuesta concreta es: no existe una regla general que establezca que quien solicita el divorcio, quien se opone al divorcio o quien haya ocasionado la ruptura sentimental deba pagar todos los gastos”.
La aclaración despeja tres de las dudas principales: ni solicitar el divorcio, ni oponerse a él, ni haber ocasionado la ruptura sentimental determina automáticamente quién pagará todos los costos.
Entonces, ¿cómo se reparten los gastos de un divorcio?
La respuesta depende fundamentalmente de si existe o no acuerdo entre los cónyuges.
En un divorcio por mutuo consentimiento, los gastos pueden distribuirse mediante acuerdo.
En un divorcio contencioso, cada parte asume inicialmente sus propios gastos y la defensa jurídica que haya contratado.
Erazo lo explica de forma completa:
“En los divorcios de mutuo consentimiento, los gastos pueden distribuirse por acuerdo; y en los divorcios contenciosos, cada parte asume inicialmente sus propios gastos, sin perjuicio de que un juez pueda imponer costas cuando se configure alguno de los supuestos previstos por el COGEP y el .Código Orgánico de la Funcion Judicial”.
La posibilidad de imponer costas por determinadas conductas procesales también está contemplada en la normativa ecuatoriana.
¿Quién debe pagar los honorarios del abogado?
Finalmente, Erazo diferencia dos conceptos que pueden confundirse: los honorarios profesionales y una eventual condena en costas.
Los honorarios corresponden inicialmente a la relación entre el abogado y la persona que contrató sus servicios.
La especialista concluye:
“En definitiva, los honorarios del abogado son una obligación del cliente que lo contrata, mientras que una eventual condena en costas es una decisión judicial distinta y debe estar sustentada en la ley”.
Entonces, ¿quién paga un divorcio en Ecuador?
No existe una respuesta única aplicable a todas las parejas.
Si existe mutuo consentimiento, los cónyuges pueden acordar cómo distribuir los gastos notariales, honorarios y demás costos. Pueden dividirlos, hacer que una persona los asuma o establecer otra fórmula.
Si el divorcio es contencioso, cada parte asume inicialmente los honorarios de su abogado y los gastos generados por su defensa.
Y una eventual condena en costas es una decisión judicial diferente, que debe responder a los supuestos establecidos en la legislación.
Lo fundamental es lo explicado por Erazo: no existe una regla general según la cual quien pide el divorcio, quien se opone o quien provocó la ruptura sentimental tenga que pagar automáticamente todo.
Por eso, antes de convertir los gastos del divorcio en una nueva disputa entre la pareja, resulta importante identificar qué procedimiento se seguirá, qué han acordado las partes y qué obligaciones corresponden realmente a cada una.