Ecuador elevó de amarilla a naranja la alerta por la amenaza del fenómeno de El Niño en 17 provincias. El cambio no significa que el desastre ya esté ocurriendo, pero sí que la probabilidad de un evento peligroso es muy alta y que las instituciones deben acelerar su preparación.
La decisión fue adoptada por el Comité de Operaciones de Emergencia (COE) Nacional, que también aprobó el Plan de Acción Nacional ante el Evento El Niño 2026-2027. Su ejecución fue declarada de prioridad nacional.
¿Qué significa la alerta naranja en Ecuador?
La alerta naranja representa un nivel de peligro alto. Se activa cuando los parámetros técnicos muestran que la materialización de una amenaza es inminente o tiene una probabilidad muy elevada.
En términos prácticos, el país pasa de una fase de vigilancia reforzada a una etapa de preparación operativa. Las autoridades deben dejar listos los mecanismos de evacuación, asistencia humanitaria, movilidad y atención de emergencias.
Este nivel no equivale todavía a una alerta roja. La roja se declara cuando el evento ya está en desarrollo y los organismos de respuesta concentran sus acciones en controlar los impactos y atender a la población afectada.
¿Cuál es la diferencia entre alerta amarilla, naranja y roja?
Alerta amarilla: vigilancia reforzada
La alerta amarilla indica que existe una activación significativa de la amenaza. Las condiciones observadas hacen posible que ocurra un evento capaz de afectar a la población, por lo que se intensifican el seguimiento y la prevención.
Alerta naranja: peligro alto
En la alerta naranja, la posibilidad de que el evento ocurra es mucho mayor. Por eso, los planes de respuesta dejan de ser únicamente preventivos y pasan a una fase de alistamiento inmediato.
Alerta roja: emergencia en desarrollo
La alerta roja se aplica cuando el fenómeno ya se está produciendo. En ese escenario, el monitoreo se combina con operaciones de rescate, evacuación, asistencia y evaluación de daños.
¿Qué medidas se activan por la alerta naranja?
Una vez notificado el cambio de nivel, el presidente del COE puede activar el Comité de Operaciones de Emergencia de acuerdo con el tipo de amenaza y las recomendaciones de la Secretaría de Gestión de Riesgos.
Entre las principales acciones previstas están la implementación de planes de evacuación, la restricción del acceso a zonas peligrosas y la aplicación de medidas especiales de movilidad.
La Policía Nacional deberá impedir el ingreso de civiles a sectores de riesgo cuando sea necesario. Además, las autoridades territoriales tendrán que informar a la población sobre rutas seguras y medidas de autoprotección.
La Policía, las Fuerzas Armadas y las entidades de primera respuesta también podrán apoyar evacuaciones voluntarias hacia zonas seguras, bajo la coordinación de Gestión de Riesgos.
A esto se suma la activación de alojamientos temporales y el preposicionamiento de alimentos, agua, kits de higiene y otros bienes de asistencia humanitaria en los lugares con mayor probabilidad de impacto.
¿Dónde rige la alerta naranja por El Niño?
Según la información difundida tras la reunión del COE Nacional, la alerta naranja alcanza a 17 de las 24 provincias y a 143 cantones.
Las autoridades anunciaron un monitoreo permanente y reportes periódicos para mantener informada a la ciudadanía sobre la evolución de las condiciones oceánicas y atmosféricas.
El nivel de alerta puede cambiar según el comportamiento de la amenaza y las condiciones de vulnerabilidad, exposición poblacional e infraestructura en cada territorio.
¿Por qué el fenómeno de El Niño representa un riesgo para Ecuador?
El Niño está relacionado con un calentamiento anómalo de las aguas del Pacífico tropical. Esa alteración modifica la circulación atmosférica y puede intensificar las lluvias en la Costa ecuatoriana.
Entre los principales riesgos se encuentran las inundaciones, el desbordamiento de ríos, los deslizamientos, los daños en carreteras y viviendas, y la afectación de cultivos y servicios básicos.
Sin embargo, la intensidad y ubicación de los impactos pueden variar. Por eso, las autoridades insisten en que la población debe seguir únicamente los reportes oficiales y evitar difundir rumores o pronósticos no confirmados.
¿Qué debe hacer la ciudadanía?
Las familias que viven cerca de ríos, quebradas, laderas o zonas que se inundan con facilidad deben identificar rutas de evacuación y puntos seguros.
También es recomendable preparar una mochila de emergencia con agua, alimentos no perecibles, medicinas, documentos protegidos, linterna, radio y baterías.
Ante una orden de evacuación, la recomendación es salir a tiempo y no intentar cruzar calles, ríos o puentes cubiertos por agua. La alerta naranja es, sobre todo, una señal para actuar antes de que la emergencia llegue.