El Jardín Botánico de Guayaquil alcanzó un reconocimiento sin precedentes en Ecuador.
La Red Latinoamericana y del Caribe para la Conservación de los Murciélagos (RELCOM) lo declaró como la primera Área de Importancia para la Conservación de Murciélagos (AICOM) puramente urbana del país, consolidándolo como un referente en investigación científica, educación ambiental y preservación de la biodiversidad.
La designación, identificada con el código A-EC-014, fue anunciada por el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio), que destacó el valor ecológico de este espacio ubicado en una de las ciudades más pobladas del Ecuador.
Un refugio para ocho especies de murciélagos
El reconocimiento se basa en una investigación desarrollada por Benjamín Navas y Jaime A. Salas, integrantes del Proyecto Keep in Science de la Universidad de Guayaquil, en colaboración con el Programa de Conservación de Murciélagos de Ecuador y el Inabio.
El estudio permitió identificar ocho especies de murciélagos pertenecientes a tres familias distintas dentro del Jardín Botánico.
Entre los hallazgos más destacados figura el murciélago frutero fraternal (Artibeus fraterculus), una especie endémica de la ecorregión Tumbesina, compartida entre el occidente ecuatoriano y el norte del Perú.
Además, los investigadores documentaron la existencia de refugios naturales utilizados por estas especies, un requisito clave para obtener la certificación internacional.
Murciélagos: aliados de los ecosistemas
Lejos de los mitos que suelen rodearlos, los murciélagos cumplen funciones esenciales para el equilibrio ambiental.
Son dispersores de semillas, polinizadores y controladores naturales de insectos, contribuyendo directamente a la salud de los ecosistemas.
La investigación concluyó que el Jardín Botánico mantiene condiciones favorables para la supervivencia de estas especies, pese a estar rodeado por una matriz urbana altamente intervenida.
Este hallazgo demuestra que los espacios verdes en las ciudades pueden convertirse en verdaderos refugios para la fauna silvestre.
Educación ambiental y ciencia ciudadana
El reconocimiento también destaca las iniciativas impulsadas para acercar a la ciudadanía al conocimiento de estas especies.
Programas como “MurciMurales” y “Bati-Camps” han permitido fomentar la educación ambiental y combatir los prejuicios sobre los murciélagos, promoviendo una convivencia responsable con estos mamíferos.
Para los especialistas, este caso evidencia el potencial de parques, jardines botánicos y otras áreas verdes urbanas para conservar la biodiversidad en ciudades cada vez más densamente pobladas.
Un referente para América Latina
Con esta designación, el Jardín Botánico de Guayaquil no solo marca un precedente en Ecuador, sino que también se posiciona como un ejemplo regional sobre cómo la infraestructura verde puede contribuir a la conservación de especies y al fortalecimiento de la conciencia ambiental.
La declaratoria convierte al Jardín Botánico en la primera Área de Importancia para la Conservación de Murciélagos completamente urbana del país.