La Asamblea Nacional aprobó este 20 de febrero, con 77 votos, la reforma al Código Orgánico de Organización Territorial, Autonomía y Descentralización (COOTAD), enviada por el presidente Daniel Noboa con el carácter de urgente en materia económica.
La normativa modifica el uso de los presupuestos de los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD) y fortalece el régimen de expropiación especial para asentamientos humanos consolidados, en medio de un debate que dividió a alcaldes y prefectos del país.
¿Qué plantea la reforma aprobada?
El texto establece que los GAD deberán destinar al menos el 70 % de su presupuesto anual a inversión, mantenimiento y reposición de infraestructura y servicios públicos, mientras que el 30 % restante podrá utilizarse para gasto corriente, incluyendo el pago de sueldos y remuneraciones.
La reforma incorpora mecanismos adicionales de control.
Entre ellos:
- Publicación trimestral obligatoria de la composición del gasto.
- Reportes periódicos sobre el cumplimiento de la regla fiscal.
- Informes de seguimiento elaborados por el Ministerio de Finanzas.
Expropiación y regularización de asentamientos humanos
La reforma también modifica el artículo 596 del COOTAD para fortalecer el régimen de expropiación especial en asentamientos humanos de hecho y consolidados.
Desde el oficialismo se argumentó que esta medida permitirá agilizar procesos de regularización y garantizar seguridad jurídica.
Críticas y preocupaciones de los municipios
La propuesta generó cuestionamientos por parte de varios alcaldes y prefectos, que consideran que la medida limita la autonomía financiera de los gobiernos locales.
El Municipio de Quito advirtió que una reducción en el presupuesto destinado a gasto corriente podría afectar:
- Capital semilla para emprendedores.
- Atención a más de 265.000 personas en situación de vulnerabilidad.
- 42 servicios directos y 92 convenios sociales ejecutados por el Patronato Municipal San José.
El alcalde Pabel Muñoz alertó que programas como “60 y Piquito”, comedores comunitarios, centros Quito Wawas y servicios de salud mental podrían verse comprometidos.
“Tenemos más de 600 puntos de atención para adultos mayores; alrededor de 70.000 personas perderían esos beneficios”, expresó en declaraciones previas al debate.
ADN defiende la reforma: “No es contra la autonomía, es a favor del pueblo”
Tras la aprobación, la bancada de Acción Democrática Nacional (ADN) difundió un comunicado en el que defendió la reforma al COOTAD y rechazó las críticas de la oposición.
Según el movimiento oficialista, la ley garantiza que los recursos de municipios y prefecturas se destinen prioritariamente a obras y servicios para la ciudadanía.
“Esta ley no reduce un solo dólar a los GAD; establece con claridad que, de manera progresiva, el 70% del presupuesto se invierta en infraestructura y desarrollo social”, señala el comunicado.
ADN sostiene que la regla 70/30 ya está vigente desde 2011 y que la reforma busca fortalecer su cumplimiento.
También respondió a los cuestionamientos sobre autonomía, afirmando que la norma no prohíbe la inversión en educación o salud y que la responsabilidad fiscal debe primar sobre el gasto corriente.
“Nunca más GAD que gasten el 140% de su presupuesto en gasto corriente, mientras el pueblo ni siquiera tiene servicios básicos”, enfatiza el documento.
El oficialismo argumenta que la reforma responde a realidades territoriales donde aún existen problemas graves de acceso a agua potable y alcantarillado, y sostiene que cada dólar público debe destinarse primero a resolver necesidades urgentes.