Dos fotografías de un sujeto detenido se viralizaron en redes sociales en las últimas horas. En las imágenes se observa cómo, mientras era trasladado por un agente investigativo de la Policía Nacional, el hombre sonríe a la cámara, en una actitud que fue interpretada por usuarios como una burla o mofa del procedimiento policial.
El hecho estaría relacionado con una serie de operativos ejecutados en el Distrito Manta, que dejaron ocho personas detenidas entre la noche del domingo 25 y la madrugada de este lunes 26 de enero de 2026, en la provincia de Manabí.
De acuerdo con información policial, estas intervenciones se desarrollaron en diferentes sectores de la ciudad y estarían vinculadas a los ataques armados registrados esa misma noche en Manta y Montecristi, que dejaron un saldo de ocho personas asesinadas y cinco heridas.
El coronel Carlos Rivadeneira, jefe subrogante de la Subzona Manabí de la Policía Nacional, informó que la primera intervención se realizó en la parroquia San Mateo, tras una alerta ciudadana que advertía sobre varios hombres armados que se movilizaban en una camioneta.
Al notar la presencia policial, el conductor del vehículo intentó huir, lo que dio inicio a una persecución que se prolongó por varios minutos, hasta que el automotor fue interceptado. En su interior se encontraban dos menores de 15 años, dos adultos de nacionalidad ecuatoriana y un ciudadano extranjero.
Durante la revisión del vehículo, los uniformados encontraron un arma de fuego, dos alimentadoras y siete teléfonos celulares. Los sospechosos fueron detenidos cuando se encontraban en los alrededores del cementerio de San Mateo.
Las acciones policiales continuaron en otros sectores de la ciudad, como el barrio La Paz, en la parroquia Tarqui, donde fueron aprehendidos dos ciudadanos más. Según Rivadeneira, uno de ellos registra una detención en 2016 por el delito de asesinato. Además, tras otro hecho violento ocurrido en el barrio 12 de Octubre, la Policía capturó a un presunto sicario.
El oficial detalló que seis de los ocho detenidos tendrían posibles vínculos con los ataques armados registrados esa noche. Sobre las víctimas mortales, indicó que tres registraban antecedentes penales, aunque no precisó las causas. Todos los sospechosos, incluidos los menores de edad, fueron presentados en rueda de prensa.
“Tras los hechos de violencia criminal del domingo, el trabajo de la Policía se triplicó. En todo el distrito de Manta se desplegaron unidades de manera inmediata. Nuestro pedido es para las autoridades de justicia, para que estos ciudadanos queden tras las rejas y no sean liberados”, señaló Rivadeneira.
Entre las evidencias incautadas constan armas de fuego, municiones, teléfonos celulares y vehículos. Hasta el domingo 25 de enero de 2026, se registraban 51 muertes violentas en los distritos de Manta, Montecristi y Jaramijó, lo que convierte a Manabí en una de las provincias más golpeadas por la violencia ligada a disputas entre bandas delictivas.