Con su fallecimiento, el papa Francisco rompe con una tradición papal de más de un siglo. A diferencia de sus predecesores recientes, no será enterrado en las grutas vaticanas, sino en la Basílica de Santa María la Mayor, una de las iglesias más antiguas y simbólicas de Roma.Pero, ¿por qué este lugar?
Una basílica cargada de historia
Ubicada en el monte Esquilino, una de las siete colinas de Roma, Santa María la Mayor es la primera iglesia del mundo dedicada a la Virgen María. Su historia se remonta al siglo IV, cuando la Virgen se apareció en sueños al papa Liberio y al patricio Juan, indicando el lugar exacto donde debía ser construida.
Es también conocida por conservar reliquias como la cuna del Niño Jesús y por su riqueza artística. Y además, obedece a un vínculo espiritual profundo que mantuvo durante toda su vida con este templo mariano.
Francisco descansará junto a otros siete pontífices y santos
Francisco no será el primer papa enterrado allí. En esta basílica también descansan los restos de pontífices como Honorio III, Nicolás IV, San Pío V, Sixto V, Clemente VIII y Clemente IX.
Además, comparten este espacio santos como San Matías y San Jerónimo, así como el escultor Gian Lorenzo Bernini y Paulina Bonaparte, hermana de Napoleón. La elección del papa refuerza el legado espiritual y humano que deja a la Iglesia.