Una persona falleció y al menos 122 resultaron heridas luego de que se provocara un incendio masivo en una instalación de almacenamiento de petróleo cubano en la ciudad de Matanzas, Cuba, luego de haber sido impactado por un rayo. Otras 17 personas están desaparecidas y cientos han sido evacuadas del lugar.
Fue durante una tormenta el pasado viernes que un rayo cayó en un tanque en la instalación, provocando que se incendiara y que otro tanque cercano se incendiara igual.
“Esta mañana fue, una vez más, difícil”, escribió la presidencia cubana en Twitter en un comunicad. “Los bomberos siguen combatiendo el intenso incendio mientras llega ayuda de países amigos. Hoy será un día crucial en nuestra lucha por la vida”.
Los contenedores comprendían, entre todos, 26.000 metros cúbicos de petróleo y 50.000 metros cúbicos de fueloil, según datos del gobierno provincial.
El único fallecido hasta ahora es un bombero, llamado Juan Carlos Santana Garrido, según informaron las autoridades que recogieron los restos en el sitio de la Base de Supertanqueros de Matanzas. “Lamentamos esta pérdida para su familia y amigos, y enviamos nuestras más sentidas condolencias”, escribió el Ministerio de Salud Pública de Cuba en su sitio web.
Llegó ayuda de México y Venezuela a Cuba
Equipos de bomberos de México y Venezuela arribaron a la isla para ayudar con el incendio desde el pasado domingo. “Bienvenidos nuestros hermanos mexicanos”, escribió el presidente en una publicación de Twitter. “Contamos con su experticia y su solidaridad para seguir enfrentando el incendio en la Base de Supertanqueros de Matanzas. Gracias Presidente López Obrador por la inmediata respuesta a nuestra urgencia”.
Helicópteros militares se encargaron de arrojar agua sobre la instalación, y los funcionarios esperan mantener fríos los tanques restantes de combustible intactos para evitar una mayor escalada de la situación, para lo que también evacuaron a unas 800 personas del barrio cercano a la instalación.
“Estaba en el gimnasio cuando sentí la primera explosión. Una columna de humo y fuego terrible se elevó por los cielos”, contó el residente Adiel González a The Associated Press. “La ciudad tiene un fuerte olor a azufre”.
Varias naciones han ofrecido su apoyo para combatir el incendio, incluidas Rusia, Nicaragua, Argentina, Chile y Estados Unidos, que ha mantenido el comercio con la isla bajo embargo durante las últimas seis décadas. Ante el apoyo de E.E.U.U., el vicecanciller Carlos Fernández de Cossío se mostró agradecido con el gobierno de Estados Unidos por ofrecer “asistencia técnica”.