Hace cinco años, Hueca Fest nació como un espacio para reunir a pequeños emprendimientos gastronómicos. Hoy, ese proyecto busca convertirse en la vitrina más importante de la cocina tradicional ecuatoriana y alcanzar un Récord Guinness que ponga al país en la mirada internacional.
Para Wilmer Morales, presidente de la Asociación Gastronómica Huecas del Ecuador, el verdadero logro no será únicamente romper una marca, sino demostrar que la gastronomía nacional ha evolucionado sin perder su esencia.
“Cuando empezamos queríamos profesionalizar a las huecas. Hoy ya no solo vendemos comida; vendemos identidad, cultura y experiencias”, afirma Morales, quien lidera la asociación desde hace una década.
El cambio, explica, ha sido evidente. Si antes el atractivo principal era el sabor de los platos, ahora los emprendedores trabajan también en la presentación, la atención al cliente, las buenas prácticas de manufactura y la construcción de una experiencia completa para quienes visitan la feria.
“La gente ya no busca únicamente comer bien. Quiere vivir una experiencia y sentirse parte de la cultura ecuatoriana. Eso ha hecho que las huecas entiendan que deben cuidar cada detalle, desde cómo presentan un plato hasta cómo reciben a sus clientes”, señala.
Ese proceso también ha impulsado el crecimiento de los negocios. Según Morales, varios emprendimientos que iniciaron en Hueca Fest hoy cuentan con nuevos locales y han fortalecido sus marcas gracias al acompañamiento de la asociación.
La edición 2026 reunirá 220 stands, de los cuales 150 corresponden a huecas certificadas como representantes de la cocina patrimonial del país. Cerca del 70 % de los participantes proviene de Quito y el resto llegará desde distintas provincias para mostrar la diversidad culinaria del país.
Pero la gastronomía no será la única protagonista. El festival incluirá expresiones culturales como la Diablada Pillareña, las octavas de Cayambe, la Bomba del Chota y presentaciones musicales de artistas nacionales, con la intención de que los visitantes recorran el Ecuador sin salir de Quito.
“La gastronomía nace desde la tierra. Queremos que la gente entienda que detrás de cada plato hay productores, cosechas, tradiciones y familias enteras que mantienen viva esa identidad”, sostiene.
Más actividades para complementar la experiencia
Además de la propuesta culinaria, Hueca Fest busca consolidarse como un espacio para toda la familia. La feria contará con una zona infantil con actividades recreativas, una granja interactiva con ponis, llamas, aves y otros animales provenientes de Machachi, así como una zona pet para quienes deseen asistir con sus mascotas.
A ello se sumará el espacio Hueca Garden, dedicado a mostrar la riqueza del Chocó Andino mediante una exhibición de frutas nativas, especies representadas en formato 3D y experiencias orientadas a acercar a los visitantes a la biodiversidad y al origen de los productos que llegan a la mesa ecuatoriana.
El reto de un Récord Guinness
El momento más esperado llegará el 9 de agosto, cuando Hueca Fest intentará obtener un Récord Guinness por la mayor cantidad de platos de gastronomía tradicional ecuatoriana vendidos en 12 horas.
Para lograrlo, únicamente participarán las 150 huecas certificadas. Todo el proceso será auditado por una firma internacional y controlado mediante un sistema de registro que permitirá contabilizar cada plato vendido.
“Lo importante no es solo romper un récord. Lo que queremos es que el mundo vea de qué está hecho el Ecuador. No estamos promoviendo una ciudad ni un solo plato; estamos mostrando toda nuestra gastronomía, nuestra cultura y nuestro turismo”, destaca Morales.
La meta es superar los 12.000 platos vendidos durante esa jornada. Para ello, la organización espera recibir entre 25.000 y 30.000 visitantes solo ese día, mientras que durante los cuatro días del evento proyecta alrededor de 75.000 asistentes.
Más allá de las cifras, Morales considera que el mayor éxito será consolidar a Hueca Fest como una plataforma para los emprendedores.
“Cada plato lleva una historia familiar. Muchas huecas nacieron con las recetas de una abuela y hoy generan empleo y desarrollo. Nosotros queremos que esa tradición siga creciendo y que el mundo conozca el enorme patrimonio gastronómico que tiene el Ecuador”, concluye.