Hay peleadores que hablan de ganar. Diego “Corazón de León” Morillo habla de sobrevivir a cualquier costo. A una semana de enfrentar al argentino Enzo “Chango” Sánchez en INKA 60, el ecuatoriano de 31 años se sentó a repasar su presente y dejó una frase que resume su filosofía de combate: “Me tienen que matar para ganar. Así lo dejé escrito y va a ser así.”
No es una pose. Es la conclusión de una carrera construida a punta de nocauts, sumisiones y decisiones apretadas, y de una vida personal que —según él mismo cuenta— le ha enseñado que “pese a la adversidad siempre puedes levantarte y seguir dándolo todo.”
Un rival completo, pero con “huecos”
Morillo llega respaldado por su última exhibición: un nocaut contundente ante Giovanni Mazzetti, resuelto con un gancho al estómago que dejó sin aire a su rival. Ahora enfrenta a un peleador de otro perfil, con base sólida en el intercambio de pie.
Sobre Sánchez, el ecuatoriano fue directo: “Sé que es un striker de primer nivel, tiene sus huecos, sus falencias, como todos tenemos.” Y agregó que el trabajo de análisis ya está hecho: “Con mi coach, con Irving Veloz, hemos analizado las peleas de él, hemos trabajado en base a las falencias.”
Pero lo que más llama la atención es su negativa a encasillarse en un solo terreno de pelea. “Esto es MMA, no es que solo te vas a mantener de pie, también puedo llevar al piso, controlar. Soy un peleador completo, y voy a demostrarlo este 19 de agosto.”
“Siempre llego como underdog en todas las peleas, pero me alegra. El underdog para mí es lo mejor, no me siento con presión, de hecho disfruto esa parte.”
Un peleador “más completo” en cada versión
Preguntado sobre si esta es su mejor versión, Morillo no dudó: “Siento que estoy en mi mejor versión, y cada vez construyo mi mejor versión.” Explicó que su preparación nunca ha sido para un solo rival: “No me preparo simplemente para una pelea, me vengo preparando para varias peleas (…) siempre ha sido mi visión el hecho de estar evolucionando.”
Su plan para el miércoles es claro y ambicioso: “El plan ideal para mí sería la finalización en el primer round (…) quiero llevarme el bono por desempeño.” Aunque matiza que está listo para lo que la pelea le exija, incluso llegar al último asalto.
La lesión que lo obligó a dar un paso al costado
Detrás del despliegue físico hay un dato que explica por qué esta pelea pesa tanto: Morillo tuvo que retirarse de un combate anterior, ante Piero Guaylupo —hoy en Dana White’s Contender Series—, porque sus manos seguían resentidas tras la dura batalla contra Mazzetti, excampeón mundial de Muay Thai.
“Cuando yo fui a esta pelea, sí fue como que ‘ok, es una pelea dura’, de las cuales me preparé mucho, y para esta no es la excepción.” Sobre el proceso de recuperación fue igual de honesto: “Sí me costó un tiempito recuperarme de las manos, ya que fue una pelea dura, pero ahí se vio el show.”
El origen de “Corazón de León”
El apodo que lo acompaña desde sus inicios no tiene un origen exacto en su memoria, pero sí una razón clara de ser. “Siempre he dado guerras, siempre he dado shows, desde que empecé en el arte marcial.” Cree que fue Alejandro, de MMA Live, quien se lo puso por primera vez: “Dije, ok, me gustó y me lo dejaron, y ya se quedó esa chapa conmigo.”
Sobre su evolución desde el debut hasta hoy, la respuesta fue contundente: “Ha cambiado netamente todo. Mucho más centrado, mucho más confiante en lo que tengo (…) ahora sé que tengo la altura de estar hasta en un UFC.”
La motivación que cambió todo: será padre
Más allá del cinturón, hay un motivo que Morillo describe como el más grande de su carrera. “En este momento tengo un motivo mucho más grande, el cual me llena de felicidad, de orgullo (…) voy a ser padre, entonces me da mucho más esa chispa de lograr lo que quiero.”
Y de ahí nace la frase que corona esta nota: “Soy indestructible en este momento. Soy indestructible y voy por todo lo que me merezco.”
Llevar la bandera ecuatoriana a Perú
Morillo no pelea solo por él. Comparte cartelera con Eidy Macías y reconoce el buen momento del deporte de combate ecuatoriano: “Tenemos mucha madera. Somos un país pequeño pero grande de corazón (…) le ponemos arrechera, y eso nos moldea a todos los que salimos en las artes marciales.”
Tras su última victoria, el eco llegó más allá de Ecuador: “Me han escrito de Brasil, de Estados Unidos, de Italia (…) siempre me han dicho: sé que vas a llegar a UFC.”
El mensaje final: nunca desistir
Cerrando la charla, Morillo dejó la frase que define su momento actual y que da nombre al espíritu de esta nota:
“Nunca desistir, nunca desistir. A la vuelta de la esquina todo puede cambiar. Nunca dejar de soñar, nunca dejar de perseguir lo que tu corazón y tu mente tiene fijo.”
Diego Morillo se juega su nombre, su proyección hacia UFC y —dice él— algo más grande que cualquier cinturón, este 19 de agosto en INKA 60 ante Enzo Sánchez. Todo, con la misma consigna de siempre: hay que matarlo para ganarle.