Lo ocurrido tras el partido entre Liga de Quito y Delfín volvió a poner en el centro del debate un elemento diseñado para controlar situaciones de riesgo, pero que también puede generar importantes afectaciones físicas cuando se utiliza de forma directa. Las imágenes de jugadores y miembros del cuerpo técnico con los ojos cerrados, dificultades para respirar y visibles signos de dolor despertaron una pregunta que muchos se hicieron después del incidente: ¿qué daños provoca realmente el gas pimienta en el cuerpo humano?
Aunque suele asociarse con dispositivos de defensa personal y operativos policiales, su exposición no deja de ser una experiencia altamente incapacitante. Si bien sus efectos suelen ser temporales, la intensidad de los síntomas puede generar momentos de gran angustia y desorientación.
¿Qué ocurre en los ojos tras recibir gas pimienta?
El principal componente activo del gas pimienta, conocido como oleorresina de capsicum (OC), actúa de inmediato sobre las terminaciones nerviosas.
Uno de los primeros efectos es el blefaroespasmo, un cierre involuntario de los párpados que impide mantener los ojos abiertos durante varios minutos.
A esto se suman un lagrimeo constante, una intensa sensación de quemazón y un enrojecimiento severo de la zona ocular. Como consecuencia, la persona puede experimentar una ceguera temporal, producto de la irritación y no de un daño permanente en la visión.
Las vías respiratorias también sufren el impacto
Cuando el aerosol es inhalado, el organismo activa un mecanismo de defensa casi inmediato.
La exposición puede provocar tos persistente, sensación de opresión en el pecho, irritación de las mucosas y un aumento considerable de las secreciones nasales.
Aunque estos síntomas suelen desaparecer con el paso del tiempo, pueden resultar especialmente preocupantes para personas con enfermedades respiratorias preexistentes, como el asma.
La piel y el impacto psicológico también resultan afectados
El contacto del gas pimienta con la piel genera una sensación similar a una quemadura intensa. En algunos casos aparecen irritaciones, enrojecimiento o pequeñas ronchas que, generalmente, desaparecen tras una limpieza adecuada con abundante agua y jabón neutro.
Sin embargo, las consecuencias no son únicamente físicas.
Especialistas en defensa personal y seguridad destacan que el dolor repentino, la pérdida momentánea de la visión y la dificultad para respirar suelen desencadenar episodios de ansiedad, pánico y desorientación. Esa combinación explica por qué este agente es utilizado como un método incapacitante.