Macará escribe una de las mejores páginas de su historia internacional. El cuadro celeste aseguró su clasificación directa a los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026 luego de terminar como líder e invicto del Grupo A, y ahora aguarda por el ganador de la serie entre Santos de Brasil y Universidad Central de Venezuela.
La llave comenzará este martes 21 de julio, con el partido de ida en Venezuela (19h30), mientras que el compromiso de vuelta se disputará el 28 de julio en territorio brasileño. El vencedor será el rival del equipo ambateño en la siguiente ronda del certamen continental.
Macará llega invicto a los octavos
El equipo dirigido desde Ambato fue una de las revelaciones de la fase de grupos. Sumó 10 puntos, producto de dos victorias y cuatro empates, números que le permitieron quedarse con el primer lugar del Grupo A y avanzar directamente a los octavos de final.
Durante la campaña sobresalieron varios futbolistas que fueron determinantes para alcanzar el objetivo. El arquero Rodrigo Rodríguez se convirtió en una de las principales figuras con actuaciones decisivas bajo los tres palos, mientras que en defensa destacaron José Marrufo y Santiago Etchebarne por su solidez.
En la mitad de la cancha, la experiencia y calidad de José Cazares marcaron diferencias, mientras que en ataque Franco Posse y Federico Paz lideraron la ofensiva del ‘Ídolo de Ambato’ a lo largo del torneo.
Santos aparece como favorito, pero sin Neymar en la ida
Sobre el papel, Santos parte como favorito para quedarse con la serie frente a Universidad Central. Sin embargo, el conjunto brasileño no contará con Neymar en el compromiso de ida.
El astro brasileño ya se reincorporó a los entrenamientos tras su participación con la selección de Brasil en la Copa del Mundo, pero continúa con un plan especial de recuperación física, realizando trabajos de fuerza y fisioterapia, por lo que fue preservado para este primer encuentro.
La revancha en São Paulo podría marcar su regreso a la competencia oficial, siempre que evolucione favorablemente de su puesta a punto física.
Los clasificados a los octavos de final
Además de Macará, ya aseguraron su presencia en los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026 los siguientes clubes:
- Atlético Mineiro
- São Paulo
- Recoleta
- Botafogo
- Montevideo City Torque
- Olimpia
- River Plate
El cuadro ecuatoriano esperará hasta el 28 de julio para conocer oficialmente a su próximo rival y seguir soñando con hacer historia en el torneo continental.