El Mundial de 2030 podría convertirse en el torneo más grande de la historia. Los principales organismos del fútbol mundial ya debaten la posibilidad de ampliar de 48 a 64 selecciones el número de participantes para la Copa del Mundo que conmemorará el centenario del campeonato inaugurado en Uruguay en 1930.
La iniciativa, impulsada principalmente por la Conmebol, ya cuenta con el interés del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien se ha mostrado dispuesto a analizar seriamente la propuesta junto al Consejo del organismo.
Un formato más sencillo para las fases eliminatorias
El presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez, explicó que una de las principales ventajas del nuevo formato sería simplificar la clasificación hacia las rondas de eliminación directa.
Actualmente, el Mundial de 2026 contará con 48 selecciones, distribuidas en 12 grupos de cuatro equipos, lo que obliga a clasificar también a varios de los mejores terceros para completar el cuadro de dieciseisavos de final.
Con una Copa del Mundo de 64 selecciones, el sistema sería mucho más simple:
- 16 grupos de cuatro equipos.
- Los dos primeros de cada grupo clasificarían directamente a los dieciseisavos de final.
- Los equipos que finalicen terceros y cuartos quedarían eliminados al terminar la fase de grupos, sin necesidad de cálculos adicionales para definir a los mejores terceros.
«Hemos visto que la calidad de los equipos es extremadamente alta y está aumentando por todo el mundo. Si no les das a los países pequeños la oportunidad de participar, bloquearás su incentivo de seguir mejorando“, afirmó Gianni Infantino luego de escuchar esta propuesta que toma tanta fuerza que la Conmebol ya la anuncia para 2030.
Serían 16 selecciones más que en el Mundial 2026
Si la propuesta recibe luz verde, el Mundial del Centenario tendría 16 participantes más respecto al torneo de 2026.
Esto significaría pasar de 12 a 16 grupos, incorporando cuatro grupos adicionales, lo que permitiría la presencia de más selecciones de todos los continentes y aumentaría las oportunidades de clasificación para federaciones que históricamente han tenido poca representación.
Un Mundial histórico en tres continentes
El Mundial 2030 ya será histórico incluso si mantiene el formato actual, ya que será la edición 24 de la Copa del Mundo y la primera que se disputará en varios continentes.
España, Portugal y Marruecos serán los principales anfitriones del torneo, mientras que Uruguay, Argentina y Paraguay albergarán los encuentros inaugurales como homenaje a los 100 años del primer Mundial, disputado en Montevideo en 1930.
Domínguez celebró la posibilidad de que el torneo del Centenario tenga un formato inédito.
“El próximo se juega en casa. En 2030 se viene el Mundial de Uruguay, Argentina y Paraguay. Una gran oportunidad para el fútbol, para celebrar el Centenario de la Copa del Mundo con una competencia con 64 equipos”, publicó el presidente de la Conmebol.
Ahora será la FIFA, encabezada por Gianni Infantino, la encargada de estudiar la viabilidad deportiva, logística y económica de una propuesta que, de aprobarse, convertiría al Mundial 2030 en el campeonato con mayor cantidad de selecciones participantes en la historia del fútbol.