La FIFA ya eligió al árbitro para una de las semifinales más esperadas del Mundial 2026. El estadounidense Ismail Elfath, de 44 años, será el encargado de impartir justicia en el duelo entre Argentina e Inglaterra, que se disputará este miércoles 15 de julio en Atlanta.
Tras el anuncio, un dato comenzó a recorrer las redes sociales y rápidamente llamó la atención de los aficionados argentinos: Lionel Messi nunca perdió un partido cuando Elfath fue el árbitro principal.
El historial favorece al capitán argentino
Elfath dirigió el empate sin goles entre Argentina y Colombia en 2018, el 1-1 ante España en los Juegos Olímpicos de Tokio y el triunfo 2-0 sobre Portugal en el Mundial Sub-20 de Polonia 2019.
El árbitro también conoce bien al rosarino en el fútbol estadounidense. Estuvo presente en cinco partidos del Inter Miami, incluida la final de la Leagues Cup 2023, donde el equipo de Messi levantó el título tras vencer a Nashville en la definición por penales.
Un árbitro con experiencia en este Mundial
Durante la Copa del Mundo 2026, Elfath ya dirigió tres compromisos: el empate entre Países Bajos y Japón, la victoria de España sobre Uruguay y la sorpresiva eliminación de Brasil frente a Noruega en los octavos de final.
En ese último encuentro fue protagonista al sancionar dos penales para la ‘Canarinha’, uno de ellos tras la intervención del VAR.
Además, el estadounidense fue cuarto árbitro en la histórica final del Mundial de Qatar 2022 entre Argentina y Francia, y en 2025 también dirigió la final de la Copa Intercontinental entre PSG y Flamengo.
¿Quiénes acompañarán a Ismail Elfath?
El estadounidense estará acompañado por sus compatriotas Corey Parker y Kyle Atkins como árbitros asistentes. El italiano Maurizio Mariani fue designado como cuarto árbitro, mientras que su compatriota Daniele Bindoni será el asistente de reserva.