Las próximas Eliminatorias Sudamericanas tendrán un condimento especial de cara al Mundial 2030.
Argentina, Uruguay y Paraguay jugarán el clasificatorio de Conmebol pese a ya estar clasificados al Mundial por ser sedes de la edición centenario. Así lo anunció Robert Harrison, presidente de la Asociación Paraguaya de Fútbol, en una charla con la estación radial Rock & Pop, según recogieron medios como Bolavip y AS.
La decisión cambia por completo el peso de las próximas Eliminatorias, porque ya no solo servirían para definir los cupos mundialistas, sino también para ordenar a las selecciones sudamericanas de cara a un nuevo torneo internacional frente a equipos de UEFA.
Las sedes también competirán
Aunque Argentina, Uruguay y Paraguay ya tienen asegurada su presencia en el Mundial 2030, las tres selecciones participarán en las Eliminatorias de Conmebol.
La explicación tiene que ver con un nuevo proyecto que se estaría trabajando junto a UEFA. Según Harrison, las posiciones en la tabla servirían para clasificar y emparejar a las selecciones sudamericanas en una futura competencia contra equipos europeos.
Es decir, para estas tres selecciones, las Eliminatorias no definirán su cupo al Mundial, pero sí tendrán un valor deportivo y económico importante.
Un torneo tipo Nations League contra Europa
La idea que empieza a tomar fuerza es la creación de un torneo similar a una Nations League, donde selecciones de Conmebol se enfrenten a equipos de UEFA.
Según lo explicado por Harrison, el puesto que ocupe cada selección sudamericana en las Eliminatorias influirá directamente en el nivel de los rivales europeos que deberá enfrentar.
Esto abre un escenario completamente nuevo: terminar más arriba o más abajo en la tabla no solo tendría impacto deportivo, sino también económico, porque los ingresos variarían dependiendo del tipo de cruce y del nivel de los rivales.
Mejor posición, mejores partidos y mejores ingresos
Uno de los puntos más llamativos del anuncio es el factor económico.
Harrison señaló que existe un componente financiero importante dentro de esta futura competencia. La posición en las Eliminatorias podría determinar si una selección se enfrenta a rivales europeos más potentes o de menor jerarquía, lo que también influiría en los ingresos para cada federación.
De esta forma, incluso para Argentina, Uruguay y Paraguay, jugar las Eliminatorias tendrá un incentivo real.
No será simplemente cumplir calendario. Será competir por una ubicación que puede mejorar los cruces, la exposición internacional y los recursos económicos.
¿Qué pasará con los cupos al Mundial?
Harrison también explicó que, al estar Argentina, Uruguay y Paraguay ya clasificadas como sedes, habrá 3,5 cupos disponibles para las otras siete selecciones de Conmebol.
Esto significa que los demás países sudamericanos competirán por tres cupos directos y un lugar en el repechaje.
El formato mantiene la tensión competitiva para el resto de selecciones, pero al mismo tiempo convierte toda la tabla en una clasificación con doble valor: Mundial y futuro torneo contra Europa.
Una Eliminatoria con otro sentido
La decisión evita que tres selecciones sudamericanas queden sin competencia oficial durante todo el ciclo previo al Mundial 2030.
Argentina, Uruguay y Paraguay tendrán ritmo, partidos de alta exigencia y un objetivo adicional más allá de su presencia asegurada en la Copa del Mundo.
Además, Conmebol podría darle mayor valor comercial y deportivo a unas Eliminatorias que ya son consideradas de las más exigentes del mundo.