El silbatazo final en el estadio Azteca no solo decretó la eliminación de Ecuador del Mundial 2026. También marcó el final de una de las carreras más importantes en la historia de la selección ecuatoriana.
Enner Valencia disputó su último partido con la camiseta de la Tricolor y, apenas terminó el compromiso frente a México, las emociones lo desbordaron.
Las cámaras captaron una imagen que difícilmente olvidará el fútbol ecuatoriano. El ‘Superman’ caminó hacia las gradas del estadio Azteca para fundirse en un largo abrazo con su esposa y su pequeño hijo. No hubo celebración. Solo lágrimas, orgullo y la sensación de que acababa de terminar una historia que comenzó muchos años atrás.
El delantero abandona la Selección como el máximo goleador histórico de Ecuador, con 50 anotaciones, una marca que lo convirtió en el futbolista más efectivo que ha vestido la camiseta amarilla.
Su huella también quedó escrita en los Mundiales. Enner convirtió seis goles entre Brasil 2014 y Qatar 2022, transformándose en el máximo anotador ecuatoriano en Copas del Mundo. En esta edición de Norteamérica 2026 el gol no llegó, pero su legado ya estaba asegurado mucho antes del último partido.
“No quería que el final fuese así”
Con la voz entrecortada, Valencia confesó que el desenlace no era el que había imaginado.
“Me voy triste pero tranquilo por todo este viaje que he hecho con la Tri en todos estos años. Ya me despedí de todos, les llevo en el corazón. No quería que el final fuese así pero se dio de esta manera y hay que aceptarlo”, expresó el capitán ecuatoriano después de la derrota 2-0 frente a México.
Sus palabras reflejaron el sentimiento de un futbolista que entregó gran parte de su carrera a la Selección y que soñaba con despedirse celebrando una clasificación.
El hombre de los goles históricos
Hablar de Enner Valencia es recordar algunos de los momentos más importantes del fútbol ecuatoriano.
Fue el protagonista de la clasificación al Mundial de Brasil 2014, el hombre que devolvió la ilusión en Qatar 2022 con sus goles y el delantero que durante más de una década cargó con la responsabilidad ofensiva de la Tricolor.
Su velocidad, potencia y capacidad para aparecer en los momentos decisivos lo convirtieron en el referente de varias generaciones de futbolistas ecuatorianos.
Hoy deja la Selección con 50 goles, una cifra que parece difícil de alcanzar en el corto plazo y que lo mantiene como el máximo artillero de todos los tiempos del combinado nacional.
Un legado que permanecerá
Las despedidas nunca son sencillas y mucho menos para quien fue capitán, líder y referente dentro y fuera de la cancha.
El abrazo con su familia en el estadio Azteca simbolizó mucho más que el final de un partido. Representó el cierre de una etapa inolvidable para el fútbol ecuatoriano.
Enner Valencia ya no volverá a vestir la camiseta de la Tricolor, pero su nombre permanecerá para siempre en la historia de la selección. Porque los récords pueden romperse algún día, pero hay futbolistas que terminan convirtiéndose en parte de la memoria de todo un país.