Aunque el cometa 10P/Tempel 2 alcanzó su máxima aproximación a la Tierra este 3 de agosto, su observación requiere condiciones específicas y el uso de instrumentos ópticos.
Según el Observatorio Astronómico de Quito, es indispensable utilizar un telescopio o binoculares de gran alcance, ya que la magnitud visual del cometa impide que pueda distinguirse a simple vista.
La institución explica que, bajo un cielo completamente despejado y con muy poca contaminación lumínica, el cometa puede apreciarse como una pequeña mancha difusa con un tenue brillo verdoso.
Esa coloración se produce por la sublimación de gases, como el carbono diatómico, que ocurre cuando el cuerpo celeste se acerca al Sol.
Para aumentar las posibilidades de observarlo, el Observatorio recomienda alejarse de las zonas urbanas, donde la iluminación artificial dificulta la visibilidad del cielo nocturno.
También señala que el instrumento óptico debe apuntar hacia la región ubicada entre las constelaciones de Capricornio y el Pez Austral (Piscis Austrinus), donde se encuentra el cometa durante esta aproximación.
El 10P/Tempel 2 es un cometa periódico perteneciente a la Familia de Júpiter. Fue descubierto en 1873 por el astrónomo alemán Wilhelm Tempel y completa una órbita alrededor del Sol aproximadamente cada 5,36 años.
Durante esta visita, el cometa pasó a unos 62 millones de kilómetros de la Tierra, una distancia que, aunque cercana en términos astronómicos, hace necesario el uso de equipos especializados para su observación.