Estados Unidos enfrenta uno de los mayores brotes de ciclosporiasis o, llamada “diarrea explosiva”, registrados en los últimos años. La enfermedad, causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, ha puesto en alerta a las autoridades sanitarias tras la detección de cerca de 7.000 casos entre confirmados y bajo investigación en al menos 34 estados.
El estado de Michigan concentra la mayor cantidad de reportes, con más de 3.300 casos investigados, mientras que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) trabajan para determinar el origen del brote.
Aunque la investigación continúa, la lechuga iceberg aparece entre los alimentos bajo análisis por parte de las autoridades sanitarias. Hasta el momento, la FDA no ha confirmado oficialmente un productor o proveedor como responsable de la contaminación.
¿Qué es la ciclosporiasis?
La ciclosporiasis es una enfermedad causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, que se transmite principalmente al consumir alimentos o agua contaminados.
Los especialistas explican que suele estar relacionada con productos frescos que se consumen crudos, como lechugas, hierbas aromáticas, cilantro, albahaca, cebolleta y algunas frutas.
Síntomas
El síntoma más característico es una diarrea acuosa intensa, que puede ser frecuente e incluso explosiva. También puede provocar:
- Náuseas.
- Dolor abdominal.
- Pérdida del apetito.
- Fatiga.
- Fiebre leve.
- Pérdida de peso.
Los síntomas suelen aparecer aproximadamente una semana después del contagio y pueden prolongarse durante varias semanas si no se recibe tratamiento.
¿Cómo prevenirla?
No hay vacuna, así que lo mejor es evitar los alimentos y el agua que puedan estar contaminados.
Para la lechuga y las verduras de hoja, las autoridades de Míchigan aconsejan comprar cogollos enteros en vez de bolsas ya lavadas, retirar las dos o tres capas exteriores y lavar el resto bajo el chorro; cocinarlas es lo más seguro. Lo mismo vale para el cilantro, la albahaca y la cebolleta, sin descuidar la higiene de manos..
¿Qué precauciones conviene extremar?
Lavar reduce el riesgo, pero no garantiza eliminar el parásito, que resiste la desinfección química, recuerdan la FDA y los CDC.
Las frambuesas son de lo más difícil de limpiar, porque el parásito se esconde en las grietas de su superficie, y ni congelarlas lo asegura, advierte Michigan.
Los CDC piden además cuidado a quien viaje a zonas tropicales o subtropicales, donde la enfermedad es endémica. Ante una diarrea acuosa persistente conviene acudir al médico. EFE