Un niño de 11 años falleció tras contraer rabia luego de un contacto con un murciélago durante un viaje familiar a una cabaña en la provincia de Ontario, Canadá. El caso, documentado por la Revista de la Asociación Médica Canadiense, ha generado preocupación por la forma en que se produjo el contagio.
Según la publicación científica, el hecho ocurrió en 2024, cuando el menor despertó en medio de la noche al encontrar un murciélago posado sobre su rostro.
Entre gritos y movimientos logró apartar al animal. Posteriormente, su padre lo capturó con una olla y lo liberó en el exterior.
Como el niño no presentaba mordeduras ni heridas visibles, la familia decidió no acudir a un centro de salud.
Los síntomas aparecieron 19 días después
Casi tres semanas después del incidente, el menor comenzó a presentar hormigueo y entumecimiento en el lado derecho del rostro, pérdida del apetito, inflamación facial y úlceras en las encías.
Inicialmente fue diagnosticado con parálisis de Bell y recibió tratamiento, pero horas después tuvo que regresar al hospital debido a que desarrolló fiebre, dificultad para hablar y tragar, además de confusión y alucinaciones.
Fue entonces cuando la familia recordó el episodio con el murciélago y lo comunicó a los médicos.
Tras realizar varios exámenes, los especialistas confirmaron que el niño padecía rabia, una enfermedad viral que ya se encontraba en una etapa avanzada.
Falleció tras 17 días hospitalizado
El estado de salud del menor continuó deteriorándose y fue necesario conectarlo a un respirador mecánico.
Finalmente, falleció luego de permanecer 17 días hospitalizado, según detalla la publicación médica.
¿Cómo se transmite la rabia de los murciélagos?
La Asociación Canadiense de Medicina Veterinaria (CVMA) explica que la rabia puede transmitirse mediante mordeduras o arañazos de un animal infectado.
No obstante, también advierte que el virus puede ingresar al organismo cuando la saliva u otros fluidos del animal entran en contacto con los ojos, la nariz, la boca o una herida abierta.
Por esa razón, los especialistas recomiendan buscar atención médica inmediata ante cualquier contacto directo con un murciélago, incluso si no existen lesiones visibles.
Un caso poco frecuente, pero de alta gravedad
Las autoridades sanitarias de Canadá señalaron que los casos de rabia en humanos son extremadamente poco frecuentes. De acuerdo con la CVMA, este corresponde al caso número 28 registrado en el país desde 1924.
A pesar de su baja incidencia, la enfermedad representa un riesgo importante para la salud pública, por lo que las autoridades insisten en evitar el contacto con animales silvestres y mantener vacunadas a las mascotas para reducir el riesgo de transmisión.