A sus 39 años, Lionel Messi sigue escribiendo capítulos que parecían imposibles. Cuando muchos pensaban que su época de dominar el fútbol había quedado atrás, el capitán argentino volvió a colocar su nombre en el centro del debate por el Balón de Oro. La final del Mundial 2026 no solo definirá al próximo campeón del planeta. También puede decidir quién levantará el galardón individual más prestigioso del fútbol.
El próximo 19 de julio, Argentina enfrentará a España en el MetLife Stadium con un premio adicional en juego para el rosarino: acercarse a un histórico noveno Balón de Oro, un registro que ampliaría aún más su distancia como el futbolista más laureado de todos los tiempos.
¿Qué necesita Messi para ganar el Balón de Oro 2026?
Aunque su temporada con el Inter Miami no tuvo el peso competitivo de las grandes ligas europeas, el Mundial cambió completamente el panorama.
Messi ha sido el líder futbolístico de Argentina durante toda la Copa del Mundo. Sus goles, asistencias y liderazgo condujeron nuevamente a la Albiceleste hasta la final, donde buscará defender el título conquistado en Catar 2022.
Si Argentina levanta el trofeo, el rosarino alcanzaría un bicampeonato mundial consecutivo, un logro reservado para muy pocos futbolistas en la historia. Pero ese no sería el único argumento.
Actualmente también pelea por terminar como máximo goleador del Mundial y mantiene opciones de conquistar la Bota de Oro, dependiendo de lo que ocurra con otros candidatos como Kylian Mbappé, Jude Bellingham y Harry Kane.
A ello se suma otro dato clave: Messi acumula cuatro asistencias, ubicándose a solo una del máximo asistente del torneo, Michael Olise.
Los criterios que podrían favorecer al argentino
Desde 2022, France Football premia el rendimiento correspondiente a toda la temporada futbolística y no al año calendario.
La elección queda en manos de periodistas pertenecientes a los 100 países mejor ubicados en el ranking FIFA masculino, quienes analizan tres aspectos principales:
- Rendimiento individual.
- Títulos y logros colectivos.
- Clase, impacto y juego limpio.
Precisamente en esos apartados Messi podría marcar diferencias frente a candidatos como Ousmane Dembélé, Kylian Mbappé o Harry Kane.
Mientras varios aspirantes brillaron con sus clubes durante la temporada europea, el argentino ha logrado el escenario más importante del fútbol: ser decisivo en una Copa del Mundo.
Una edición histórica del Balón de Oro
La ceremonia del Balón de Oro 2026 se celebrará el lunes 26 de octubre en Londres, convirtiéndose en la primera vez que el evento sale de Francia.
La gala también conmemorará el 70 aniversario del prestigioso premio creado por France Football, rindiendo homenaje al inglés Stanley Matthews, primer ganador del galardón en 1956.
El último paso hacia otra página dorada
Si Lionel Messi conquista el Mundial, termina como uno de los máximos goleadores, incrementa su cifra de asistencias y continúa siendo el motor ofensivo de Argentina, su candidatura difícilmente encontrará un rival capaz de igualarla.