La noche del 16 de septiembre de 2021 marcó uno de los episodios más conmocionantes en la historia reciente de Nueva Zelanda. Lauren Dickason fue acusada de asesinar a sus tres hijas, Liane, de seis años, y las gemelas Karla y Maya, de dos años, dentro de su vivienda en Timaru.
La mujer fue declarada culpable de los tres cargos de asesinato y en 2024 recibió una condena de 18 años de prisión. Sin embargo, el caso continúa abierto debido a que su defensa presentó una apelación en la que sostiene que existieron posibles errores durante el proceso judicial.
La noche del crimen y la escalofriante confesión
Según el testimonio de Graham Dickason, él regresó a su vivienda en Timaru cerca de las 22:00 y encontró a su esposa en la cocina, con una actitud que describió como irreconocible.
Cuando le preguntó qué había ocurrido, ella respondió únicamente con tres palabras: “Es demasiado tarde”.
Instantes después, Graham descubrió en las habitaciones a sus tres hijas, Liane, de seis años, y las gemelas Karla y Maya, de dos años, quienes habían sido asesinadas por su madre, una médica sudafricana que había emigrado recientemente con su familia a Nueva Zelanda.
De acuerdo con la investigación judicial, Lauren confesó que esa noche perdió el control mientras las niñas estaban inquietas. Posteriormente tomó elementos del garaje y las atacó.
Tras el crimen, intentó quitarse la vida y fue encontrada por los primeros agentes que llegaron al domicilio. Las autoridades iniciaron una investigación que posteriormente derivó en un proceso judicial por el asesinato de sus tres hijas.
Antecedentes familiares
Lauren y Graham Dickason se conocieron en 2005 en Pretoria, Sudáfrica. Ambos pertenecían al área de la salud: ella era médica y él cirujano ortopédico.
La pareja atravesó un largo proceso para convertirse en padres. Después de varios intentos de fertilización in vitro y la pérdida de una bebé prematura, lograron formar su familia con el nacimiento de Liane en 2014 y posteriormente de las mellizas Karla y Maya en 2019.
Sin embargo, con el paso de los años comenzó a enfrentar problemas de salud mental. Enfermedad que se agravó tras mudarse a Nueva Zelanda en 2021 y ser confinados por COVID 19 en su casa
Los investigadores señalaron que había enviado mensajes privados en los que expresaba sentirse sobrepasada por la crianza y las dificultades familiares.
El debate sobre salud mental durante el juicio
El juicio contra Lauren Dickason inició en julio de 2023 en Christchurch. La defensa argumentó que la mujer atravesaba una crisis mental severa y que sus acciones estuvieron influenciadas por un estado psicológico alterado.
Especialistas presentados por la defensa señalaron que pudo haber existido un episodio psicótico relacionado con su enfermedad mental. Sin embargo, otros peritos sostuvieron que, aunque padecía depresión, comprendía la naturaleza de sus actos.
El jurado finalmente la declaró culpable de asesinato por la muerte de sus tres hijas.
Condena y apelación pendiente
En junio de 2024, Lauren Dickason fue condenada a 18 años de prisión por los tres asesinatos. El juez Cameron Mander señaló que su enfermedad mental fue un elemento relevante dentro del caso, aunque no eliminaba su responsabilidad penal.
Tras la sentencia, Lauren expresó arrepentimiento y aseguró que amaba profundamente a sus hijas.
Actualmente, su defensa mantiene una apelación contra la condena, argumentando posibles errores dentro del proceso judicial. La decisión del tribunal determinará si el veredicto se mantiene o si el caso vuelve a ser revisado.