Un equipo de científicos confirmó el surgimiento de un volcán de lodo frente a la costa sur de Trinidad y Tobago, un fenómeno que estaría directamente relacionado con los fuertes terremotos ocurridos a finales de junio en el noreste de Venezuela.
El hallazgo evidencia los importantes cambios geológicos que continúan registrándose en la región del Caribe tras la actividad sísmica.
La nueva formación emergió a poco más de dos kilómetros de Beach Camp, en la localidad de Palo Seco, y a unos tres kilómetros del conocido volcán de lodo de Anglais Point.
El volcán de lodo emergió desde el fondo marino
Las primeras evaluaciones determinaron que la estructura alcanzó aproximadamente cuatro metros de altura sobre el lecho marino, formando una pequeña isla temporal compuesta por arcilla blanda, sedimentos y fragmentos de roca expulsados desde el subsuelo.
Especialistas que acudieron al lugar señalaron que el fenómeno comenzó a transformarse rápidamente debido a la acción del oleaje.
En apenas dos días, el islote perdió cerca de un tercio de su volumen, mientras la superficie de arcilla empezó a endurecerse por la exposición al ambiente.
Durante las inspecciones, los investigadores recolectaron muestras de lodo y roca para determinar la edad del material expulsado y comprender los procesos geológicos que dieron origen a esta nueva formación.
Los terremotos también modificaron la costa de Trinidad
El descubrimiento coincidió con otros cambios registrados en la isla de Trinidad tras los recientes movimientos sísmicos.
Uno de los casos más llamativos ocurrió en Galfa Point, en Cedros, donde el terreno experimentó un levantamiento de hasta seis metros, alterando de forma repentina la línea costera.
Como consecuencia de este fenómeno, cientos de peces, rayas, cangrejos y otras especies marinas quedaron atrapados sobre la nueva superficie terrestre, provocando una gran mortandad y modificando el paisaje en cuestión de segundos.
Además del impacto ambiental, el levantamiento del terreno atrajo a numerosos visitantes que acudieron a observar el fenómeno y a buscar pirita, un mineral conocido popularmente como el “oro de los tontos”, que quedó expuesto tras el desplazamiento del suelo.
Expertos investigan el origen del fenómeno
Las investigaciones son lideradas por geólogos de la Universidad de las Indias Occidentales, en colaboración con especialistas del Instituto de Asuntos Marinos y la consultora ResiLog Limited.
Los análisis preliminares indican que el surgimiento del volcán de lodo respondió a un proceso diferente al levantamiento registrado en Galfa Point.
Mientras el ascenso del terreno costero estaría relacionado con el desplazamiento de laderas submarinas provocado por los sismos, el nuevo volcán se habría formado por la expulsión de sedimentos y lodo desde el fondo oceánico hacia la superficie, sin generar daños visibles en playas o acantilados cercanos.
La erosión amenaza con hacer desaparecer el islote
Los especialistas continúan monitoreando la evolución de esta estructura, ya que la erosión causada por el mar avanza rápidamente y podría hacer desaparecer el volcán de lodo en poco tiempo.
El hallazgo también permitirá profundizar en el estudio de los efectos que pueden generar los terremotos de gran magnitud sobre el relieve submarino y las costas del Caribe, una región caracterizada por su intensa actividad tectónica.