Juan Riquelme Angulo se ha convertido en una de las grandes apariciones del fútbol ecuatoriano. Con apenas 18 años, el atacante de Independiente del Valle registra cuatro goles y una asistencia en 11 encuentros de LigaPro.
Si se considera también la Copa Ecuador, el delantero acumula cinco tantos durante su primera temporada con el equipo profesional. Mide 1,93 metros y combina potencia física, movilidad y capacidad para definir, características difíciles de encontrar en un atacante de su edad, más aún en nuestro fútbol.
Sus actuaciones han provocado la reacción de varios como el posible delantero del futuro para la selección ecuatoriana. La ilusión es comprensible, especialmente por la necesidad que tiene la Tricolor de encontrar al sucesor de Enner Valencia, pero convertir esa expectativa en una obligación podría resultar perjudicial.
El caso de Kendry Páez debe servir como advertencia
Ecuador ya vivió una situación similar con Kendry Páez. El mediocampista fue expuesto desde muy joven a enormes expectativas, convocatorias permanentes y comparaciones internacionales antes de completar su proceso de formación.
Páez disputó más partidos en Primera División antes de marcharse al exterior y, aun así, su adaptación al fútbol europeo no ha resultado sencilla. Su futuro inmediato continúa ligado a las decisiones del Chelsea y a una posible nueva cesión.
El caso demuestra que el talento no siempre necesita velocidad; también requiere tiempo, estabilidad y un entorno que permita equivocarse. Angulo todavía está dando sus primeros pasos y no debería recibir inmediatamente la responsabilidad de solucionar la falta de gol de todo un país.
¿Debe Juan Riquelme Angulo ser titular con Ecuador en septiembre?
La respuesta, por ahora, es no. Antes de establecer quién debe liderar el ataque en los próximos amistosos, la Federación Ecuatoriana de Fútbol deberá designar al nuevo entrenador y conocer su propuesta de juego.
Angulo puede ser considerado dentro del proceso e incluso recibir una convocatoria para integrarse gradualmente, pero eso no significa que deba convertirse inmediatamente en el delantero titular de la selección.
Ecuador necesita encontrar a su nuevo goleador por rendimiento, características y adaptación al sistema, no únicamente por edad o proyección.
Elías Legendre es otra alternativa que ilusiona
Juan Riquelme Angulo no es el único atacante joven que aparece en el horizonte. Elías Legendre Quiñónez, de 18 años, firmó su primer contrato profesional con el Stade Rennes hasta 2029 y también forma parte de la nueva generación ecuatoriana.
Legendre puede jugar como extremo o delantero y posee experiencia en las selecciones juveniles de Francia y Ecuador. Sin embargo, al igual que Angulo, debe ser acompañado sin cargarlo prematuramente con la obligación de convertirse en el nuevo ‘9’ de la Tri.
La selección también cuenta con otros jóvenes de enorme proyección en distintas posiciones, como Fricio Caicedo, Edwin y Holger Quintero y Josué Caicedo. Todos necesitan minutos, seguimiento y procesos deportivos coherentes antes de asumir responsabilidades mayores.
¿Quién puede ocupar actualmente el puesto de Enner Valencia?
Mientras Angulo, Legendre y otros continúan desarrollándose, la búsqueda del delantero titular debe considerar a futbolistas con mayor recorrido profesional y actualidad competitiva.
Kevin Rodríguez, Jhon Mercado, Jeremy Arévalo y Jordy Caicedo aparecen entre las opciones que deberá evaluar el próximo cuerpo técnico. La elección dependerá del estilo que pretenda implementar el nuevo seleccionador.
El futuro ofensivo de Ecuador genera ilusión y Juan Riquelme Angulo puede convertirse en una pieza importante. Sin embargo, su talento necesita minutos y acompañamiento, no una mochila demasiado pesada. La Tri debe encontrar a su próximo goleador sin quemar a quienes apenas empiezan a escribir su historia.