Antes de que ruede la pelota entre Ecuador y Alemania, el MetLife Stadium de New Jersey ya dejó una postal que explicó mucho del momento que vive La Tri. Durante el calentamiento, cuando en las pantallas del estadio se presentó la alineación titular, la hinchada ecuatoriana respondió con fuerza por cada uno de los jugadores.
Los aplausos bajaron desde las gradas como una muestra de respaldo en un partido clave, donde Ecuador necesitaba una reacción y la afición volvió a hacerse sentir. Sin embargo, hubo un nombre que provocó una respuesta especial: Moisés Caicedo.
El mediocampista del Chelsea fue el más ovacionado por los hinchas tricolores. Cada vez que aparece su nombre, el ecuatoriano entiende que ahí hay liderazgo, entrega y una figura que representa buena parte de la esperanza de la Selección. Caicedo volvió a ser el jugador que más cariño recibió en la previa.
Pero el ambiente cambió cuando llegó el turno de Sebastián Beccacece. Al aparecer el nombre del estratega argentino en las pantallas, una fuerte rechifla bajó desde varios sectores del estadio. La pifia fue evidente y dejó claro que, más allá del deseo de conseguir un resultado positivo ante Alemania, el entrenador no ha logrado ganarse el respaldo de la afición.
El gesto de los hinchas refleja el desgaste que se ha acumulado durante esta fase de grupos. La derrota ante Costa de Marfil y el empate frente a Curazao dejaron heridas abiertas en una hinchada que llegó al torneo con mucha ilusión, pero que hasta ahora no encontró respuestas futbolísticas claras.
Ecuador todavía pelea por su sueño, pero la previa en el MetLife Stadium dejó un mensaje directo: los jugadores siguen teniendo el apoyo de la gente, con Moisés Caicedo como gran referente emocional; Beccacece, en cambio, llegó al partido más importante bajo un clima de cuestionamiento.
La pelota tendrá la última palabra, como siempre. Pero antes del pitazo inicial, la hinchada ya dio su veredicto.