El ecuatoriano Marcelo Segovia Herrera desafió los límites del cuerpo humano al conquistar el Monte Everest, situado a 8.848 metros sobre el nivel del mar, sin utilizar oxígeno suplementario. Ahora, el mayor de la Policía Nacional apunta todavía más alto: quiere ascender la montaña más elevada de cada continente.
Su nuevo proyecto se denomina “Siete Cumbres, Un Solo Aliento” y tiene como objetivo completar las Seven Summits, uno de los desafíos más reconocidos del montañismo internacional.
Segovia, quien también es guía profesional de alta montaña y competidor de trail running, ya puede marcar dos cumbres en su lista: el Everest, correspondiente a Asia, y el Aconcagua, la montaña más alta de América del Sur.
Marcelo Segovia regresó al Everest después de un intento fallido
La historia detrás de su ascenso al techo del mundo también está marcada por la perseverancia. En 2025, el ecuatoriano estuvo cerca de alcanzar la cumbre del Everest, pero las condiciones climáticas lo obligaron a regresar cuando se encontraba aproximadamente a 8.300 metros.
“Había vientos de 60 kilómetros por hora. Sin oxígeno es imposible respirar y con ese viento era mucho más complicado. Nos dijeron que teníamos que bajar porque la montaña no estaba en condiciones y podía fallecer mucha gente”, recordó.
Segovia explicó que abandonar aquel primer intento fue especialmente doloroso porque no se trató de una falla en su preparación. La decisión estuvo relacionada exclusivamente con un escenario climático que superaba cualquier capacidad humana.
Sus auspiciantes volvieron a confiar en el proyecto y el montañista regresó en 2026. En mayo consiguió finalmente ubicarse en el punto más alto del planeta, sin la asistencia de oxígeno suplementario.
“Logramos estar en el techo del mundo. Fue una experiencia única, hermosa e impresionante. Lo vivido no me lo quita nadie”, manifestó en entrevista.
La exigente recuperación tras conquistar el Everest
Alcanzar la cima también tuvo consecuencias físicas. Segovia regresó a Ecuador con congelamiento en los dedos de las manos y los pies, por lo que necesitó aproximadamente seis semanas para recuperarse y retomar los entrenamientos.
Una vez superado ese proceso, volvió a competir y participó en una prueba de 50 kilómetros de UTMB en Quito. Terminó primero en su categoría y sexto en la clasificación general, resultados que considera una muestra de que se encuentra preparado para sus siguientes expediciones.
“Estamos con un buen rendimiento. Creo que ya estamos listos para lo que viene, que es hacer el Elbrus, en el continente europeo, y el Kilimanjaro, en África”, señaló.
¿Qué montañas le faltan a Marcelo Segovia?
El desafío de las Seven Summits contempla la cumbre más elevada de cada uno de los siete continentes. Segovia ya conquistó el Everest y el Aconcagua, por lo que todavía debe ascender cinco montañas:
- Elbrus, en Europa.
- Kilimanjaro, en África.
- Denali, en América del Norte.
- Vinson, en la Antártida.
- Carstensz Pyramid, en Oceanía.
Su próxima expedición comenzará en Rusia, donde enfrentará el Monte Elbrus, situado a 5.642 metros sobre el nivel del mar. Posteriormente viajará a Tanzania para intentar conquistar el Kilimanjaro.
Será una travesía de apenas 15 días, con poco margen para la adaptación, el reconocimiento de las rutas y la recuperación física entre ambos ascensos.
“En una montaña son 27 kilómetros con 3.300 metros positivos y en la otra son 55 kilómetros con 3.400 positivos. Las dos actividades son muy fuertes. No da la mente, el cuerpo ni las energías para hacer algo más”, explicó.
Un desafío todavía más extremo: el speed climbing
Segovia no pretende completar las Seven Summits mediante expediciones convencionales. Su objetivo es hacerlo bajo la modalidad speed climbing, ascendiendo desde el campamento base hasta la cumbre y regresando al punto de partida durante una sola jornada.
Esto implica no instalar campamentos intermedios ni utilizar la logística habitual de una expedición de varios días.
“Yo empiezo y termino. Tal vez una persona me acompañará para dejarme equipo más arriba porque comienzo con calor y termino en el frío, pero la idea es subir y bajar en una sola jornada”, detalló.
Esta modalidad ya la aplicó en el Aconcagua. El ecuatoriano partió desde Plaza Argentina, ubicada a unos 4.200 metros, alcanzó la cumbre y regresó al campamento base en ocho horas y cinco minutos.
Aunque aclaró que su marca no representa un récord mundial, destacó que el tiempo alcanzado lo sitúa dentro de un reducido grupo de deportistas capaces de enfrentar la montaña de una forma distinta.
De rescatista de la Policía a montañista del Everest
La relación de Marcelo Segovia con la montaña nació dentro de la Policía Nacional. Después de graduarse como subteniente, realizó el curso de comandos del Grupo de Intervención y Rescate (GIR) y se especializó en operaciones de rescate.
También viajó a Francia y España para ampliar su preparación y fue jefe del área de rescate del GIR durante aproximadamente 11 años. Entre las misiones que marcaron su carrera estuvo la recuperación de cuerpos en el nevado Huascarán, en Perú.
Posteriormente inició su formación como guía profesional de montaña, proceso que le tomó cerca de cinco años.
“En la Policía me conocen como el policía montañista y en las montañas dicen: ‘Ahí viene el policía montañista’. Mi trabajo policial comenzó a involucrarse con esta faceta deportiva”, relató.
Segovia recuerda que nació en la Costa y que convertirse en montañista nunca estuvo dentro de sus planes. Incluso contó que subió por primera vez a un avión cerca de los 20 años, gracias a una oportunidad que recibió dentro de la institución.
Su primer contacto con la alta montaña ocurrió en 2009, cuando ascendió el Cotopaxi. La dificultad del recorrido y la satisfacción de llegar a la cumbre transformaron su proyecto de vida.
“Cada uno tiene una cima”
Detrás de sus expediciones existe un equipo conformado por su familia, amigos, entrenador, nutricionista y deportólogo. Segovia asegura que su rendimiento actual es el resultado de una preparación técnica y estructurada que comenzó hace siete años.
También reconoce que su familia inicialmente se opuso a la expedición al Everest debido al alto riesgo. Con el tiempo, sus allegados comprendieron que no abandonaría el objetivo y decidieron acompañarlo durante el proceso.
El montañista era consciente de que intentar el Everest sin oxígeno podía convertirse en un viaje sin retorno. A esa altura, el éxito no depende solamente de la fuerza o el entrenamiento, sino también de la adaptación del organismo y de las condiciones de la montaña.
Ahora desea que su historia sirva para demostrar que los grandes objetivos se construyen mediante la planificación, la disciplina y la constancia.
“Cada uno tiene una pasión diferente, pero el objetivo termina siendo el mismo. Tú tienes una cima en lo tuyo y yo tengo mi cima en lo mío. Para llegar a esa cima hay que trabajar”, concluyó.