Detrás de cada corte de carne perfectamente ahumado hay años de aprendizaje, pruebas y pasión. Esa es la historia de Agustín Dávalos, fundador y CEO de Ahumadores EC, un emprendimiento ecuatoriano que nació en 2016 y que, con el paso del tiempo, evolucionó hasta convertirse en uno de los referentes del mundo del asado y el ahumado en el país.
El reconocimiento más reciente llegó en el Asado Fest 2026, donde la empresa obtuvo el primer lugar en la categoría Mejor Picaña, un logro que se suma al título alcanzado el año anterior con la mejor costilla. Sin embargo, para Dávalos, el premio es solo el resultado de una historia construida a fuego lento.
De vender equipos a fabricar sus propios ahumadores
Ahumadores EC dio sus primeros pasos ofreciendo equipos para parrilla y asesoría a clientes que buscaban incursionar en el mundo del barbecue.
Con el tiempo, la empresa comenzó a ganar reconocimiento por su conocimiento técnico sobre el ahumado, hasta que la pandemia cambió por completo el rumbo del negocio.
El cierre de fronteras y las dificultades para importar equipos impulsaron a Agustín y a su equipo a desarrollar una nueva línea de negocio: diseñar y fabricar sus propios asadores y ahumadores.
“Empezamos vendiendo equipos y dando asesoría. Durante la pandemia comenzamos a fabricar nuestros propios equipos. Nosotros mismos los desarrollamos, diseñamos y fabricamos”, recordó Dávalos.
Hoy, esos equipos forman parte de la identidad de Ahumadores EC y son utilizados tanto por aficionados como por emprendedores y negocios gastronómicos.
Un emprendimiento que creció junto a su familia
Uno de los pilares del proyecto ha sido el trabajo en equipo junto a su esposa y socia, Mariela Dilo.
Ambos decidieron profesionalizar su pasión por la parrilla y convertirse en jueces internacionales certificados, ampliando sus conocimientos y representando al Ecuador en diferentes escenarios.
Actualmente forman parte de la Kansas City Barbeque Society (KCBS), considerada la organización de barbecue más importante de Estados Unidos, además de integrar la Confederación Panamericana de Asadores. Dávalos también es delegado en Ecuador de la World Grill Association de México.
“Esa preparación nos permitió compartir conocimientos, aportar al crecimiento del asado en Ecuador y representar al país dentro y fuera de nuestras fronteras”, señaló.
Más que un catering, una experiencia alrededor del fuego
Con el crecimiento del emprendimiento, Ahumadores EC amplió sus servicios.
Actualmente ofrece catering parrillero para eventos sociales y corporativos, asesoría para restaurantes e industrias, venta de equipos, producción de alimentos ahumados y cursos especializados para quienes desean aprender el arte de la parrilla.
Una de las características que diferencia a la empresa, explica Dávalos, es que cada menú se diseña junto al cliente.
“No trabajamos con menús impuestos. Preferimos acompañar al cliente para construir una propuesta de acuerdo con sus necesidades, presupuesto y tipo de evento”, comentó.
Entre las experiencias que ofrecen están los asados a fuego abierto, asado en cruz, carnes ahumadas, parrilla tradicional y el formato de chef a domicilio para reuniones más pequeñas.
La receta detrás del éxito
El reciente reconocimiento en el Asado Fest 2026 fue el resultado de años de capacitación, práctica y constante innovación.
Para preparar la picaña ganadora, el equipo utilizó una técnica de ahumado indirecto con sellado inverso, además de un rub desarrollado por la propia empresa.
A esto se sumó una cuidadosa selección de la carne, buscando un corte con el marmoleo adecuado para potenciar el sabor y la terneza.
“La experiencia que hemos adquirido en capacitaciones dentro y fuera del país fue clave para lograr este resultado”, afirmó.
El siguiente paso de Ahumadores EC
Aunque la empresa continúa consolidando su servicio de catering, los planes de crecimiento ya están definidos.
Entre sus próximos objetivos está abrir su primer local físico para que los clientes puedan disfrutar de sus preparaciones sin esperar una feria o un evento privado.
También proyectan llevar sus productos ahumados a supermercados y puntos de venta especializados, con opciones como panceta, costilla, tocino y cerdo desmechado listos para el consumo.
Para Agustín Dávalos, el objetivo sigue siendo el mismo con el que comenzó hace casi una década: compartir la cultura del asado y demostrar que detrás de cada preparación hay técnica, paciencia y pasión.