El sueño de la Champions League terminó para el Union Saint-Gilloise de Kevin Rodríguez.
El equipo belga quedó eliminado de la ronda clasificatoria tras caer 3-2 ante Bodo/Glimt en un partido dramático, que se definió en el tiempo extra y que tuvo de todo hasta el minuto final.
El Union resistió, peleó y estuvo cerca de sostener la serie, pero el gol de Andreas Helmersen al minuto 117 terminó sentenciando la clasificación para los noruegos.
Ahora, el conjunto belga deberá continuar su camino internacional en la fase eliminatoria de la Europa League.
El Union resistió, pero no le alcanzó
El partido fue una verdadera batalla.
Durante los 90 minutos, el Union Saint-Gilloise logró igualar 2-2 ante Bodo/Glimt, resultado que llevó la serie al tiempo extra.
El equipo belga aguantó en un escenario muy complicado, ante un rival fuerte en casa y con el impulso de su gente. Sin embargo, el desarrollo cambió por completo al minuto 96, cuando Van de Perre vio la segunda tarjeta amarilla.
La expulsión dejó condicionado al Union durante casi todo el alargue.
La roja que cambió el partido
La segunda amarilla de Van de Perre fue un golpe durísimo para el conjunto belga.
Con un jugador menos, el Union tuvo que modificar su plan. Ya no se trataba únicamente de buscar el arco rival, sino de resistir, cerrar espacios y tratar de llevar el partido lo más lejos posible.
El equipo logró aguantar varios minutos, pero el desgaste empezó a pesar.
Bodo/Glimt empujó, insistió y terminó encontrando el gol decisivo cuando parecía que el Union podía llevar la serie hasta otra instancia de definición.
Helmersen sentenció al minuto 117
El golpe final llegó al minuto 117.
Andreas Helmersen apareció para marcar el 3-2 definitivo y desatar la celebración del Bodo/Glimt, que ganó el pulso en una llave dramática.
El tanto dejó sin respuesta al Union Saint-Gilloise, que había hecho un enorme esfuerzo para mantenerse vivo pese a jugar condicionado por la expulsión.
Fue un cierre cruel para el equipo belga.
Kevin Rodríguez no pudo estar presente
La eliminación tuvo también un componente emocional muy fuerte.
Kevin Rodríguez no pudo jugar debido al fallecimiento de su padre hace pocos días. El delantero ecuatoriano, conocido como “La Rola”, atravesó un momento personal muy duro y no estuvo disponible para este partido decisivo.
El Union Saint-Gilloise quería conseguir la clasificación y dedicarle el triunfo a Kevin, especialmente después del gesto emotivo que sus compañeros tuvieron en el partido anterior, cuando salieron al campo con una camiseta con un mensaje de apoyo para el ecuatoriano.
Pero esta vez no se dio.
Una eliminación dolorosa
Para el Union, la caída deja una sensación amarga.
El equipo venía de empatar 3-3 en la ida, en un partido donde Kevin Rodríguez fue protagonista con una asistencia. La serie estaba abierta y el club belga tenía la ilusión de dar un golpe importante rumbo a la Champions League.
Sin embargo, Bodo/Glimt terminó imponiéndose en Noruega.
El Union compitió, resistió y estuvo cerca, pero la expulsión y el gol tardío de Helmersen terminaron inclinando la balanza.
El camino seguirá en Europa League
La eliminación de Champions League no significa el final del camino europeo.
Kevin Rodríguez y el Union Saint-Gilloise continuarán su temporada internacional en la ronda eliminatoria de la Europa League, donde buscarán mantenerse en competencia y seguir creciendo en el escenario continental.
Para Kevin, será también una oportunidad de volver, recuperar ritmo y seguir marcando su camino en Europa después de días muy difíciles en lo personal.
Bodo/Glimt sigue con vida por la Champions
Con la victoria, Bodo/Glimt avanzó en la ruta clasificatoria hacia la Champions League.
El equipo noruego enfrentará al ganador de la llave entre N.E.C Nijmegen y Olympiacos, en una serie que definirá al clasificado al torneo más importante de clubes de Europa.
Los noruegos ganaron un partido durísimo y ahora quedan a un paso de meterse en la Champions.
El Union se queda con dolor, pero también con orgullo
La eliminación golpea fuerte al Union Saint-Gilloise.
El equipo belga se quedó afuera de la Champions League en una noche cargada de tensión, drama y emoción. Jugó condicionado durante el tiempo extra, resistió con uno menos y terminó cayendo cerca del final.
No pudo conseguir la clasificación para dedicársela a Kevin Rodríguez.
Pero el camino no termina.
Ahora, “La Rola” y el Union deberán levantar la cabeza y buscar una nueva historia en la Europa League.