Tadej Pogačar vuelve a ponerle ritmo a La Vuelta a España. El esloveno consiguió su tercera victoria en las cinco etapas disputadas y, mientras el pelotón intenta encontrar la fórmula para frenarlo, Richard Carapaz protagonizó una actuación que alimenta la ilusión ecuatoriana: terminó cuarto y escaló posiciones en la general.
Pogačar manda y Carapaz pelea contra el reloj
El líder del UAE Team Emirates-XRG domina la clasificación con una ventaja de 3 minutos y 34 segundos sobre Enric Mas, su inmediato perseguidor. Más atrás aparecen Primož Roglič, a 4:21, y Carapaz, que se encuentra a 4:50 del maillot rojo.
La cifra explica el desafío. El ecuatoriano mejoró su posición tras la jornada de este jueves 27 de agosto, pero el cuarto lugar de etapa también dejó claro que, por ahora, alcanzar a Pogačar requiere algo más que una gran actuación.
El esloveno está corriendo como suele hacerlo: atacando cuando encuentra el momento, respondiendo cuando lo desafían y convirtiendo cada montaña en una oportunidad para ampliar diferencias.
Carapaz, en cambio, necesita jugar otra partida. No necesariamente tiene que vencer a Pogačar ahora; necesita vencer a Enric Mas, Roglič y al resto de sus rivales directos para acercarse al podio.
La montaña puede cambiarlo todo
En la clasificación de la montaña, Pogačar también manda con 29 puntos, mientras Carapaz aparece séptimo con seis. La distancia es considerable, pero el terreno que viene puede abrir nuevas posibilidades.
Y ahí está precisamente el territorio favorito de Richie.
El ecuatoriano llega con el antecedente de haber conquistado el maillot de la montaña del Tour de Francia, además de un rendimiento que demuestra que sus piernas todavía tienen argumentos para pelear en los puertos más exigentes.
Este viernes 28 de agosto aparece una nueva prueba: la etapa entre Vall d’Alba y Aramón Valdelinares, con la montaña nuevamente como protagonista.
Carapaz todavía tiene una carta
La pregunta ya no es solamente si Carapaz puede alcanzar a Pogačar. La pelea más inmediata es otra: ¿puede el ecuatoriano meterse en el podio de La Vuelta?
Tiene terreno para intentarlo y rivales al alcance. Pogačar parece jugar otro campeonato, pero detrás del líder la batalla está abierta.