René Manuel Cobos Merchán, de 49 años y conocido con el alias de “Militar”, fue asesinado a tiros en el sector Tres Postes, parroquia rural del cantón Yaguachi, en la provincia del Guayas.
El crimen ocurrió la madrugada del domingo 23 de agosto de 2026, aproximadamente a las 00h30, según la información recogida por Fundamedios.
Cobos se desempeñaba como colaborador local o fixer para corresponsales y medios extranjeros que realizaban coberturas relacionadas con el crimen organizado en Ecuador. Su trabajo incluía facilitar contactos, logística y entrevistas, incluso acercamientos a estructuras criminales.
¿Qué ocurrió durante el ataque en Yaguachi?
De acuerdo con relatos de familiares recogidos por medios de comunicación y citados en la información de Fundamedios, aproximadamente seis hombres armados y encapuchados llegaron al sector a bordo de dos camionetas.
Los atacantes llevaban chalecos y prendas similares a las utilizadas por fuerzas de seguridad.
Antes de dirigirse a la vivienda de Cobos, los sujetos habrían ingresado a la casa de un vecino. Allí, José Manuel Vélez Vera, de 29 años, murió tras recibir disparos.
Según moradores del sector, los atacantes habrían llegado inicialmente a una dirección equivocada. Posteriormente se dirigieron a la vivienda de Cobos, donde también lo asesinaron a tiros.
Existen distintas versiones sobre cómo se presentaron los responsables. Una persona entrevistada por la prensa aseguró que algunos se identificaron como policías, mientras otro testimonio señaló que utilizaban chalecos y vestimenta de tipo militar.
Criminalística encontró 30 vainas percutidas
Según el reporte policial citado en la información proporcionada por Fundamedios, personal de la Dirección Nacional de Investigación de Delitos contra la Vida (Dinased) y Criminalística llegó al lugar después de una alerta al ECU 911.
En la escena fueron levantadas 30 vainas percutidas: 20 de calibre 9 milímetros y otras 10 de calibre 5.56, correspondiente a fusil.
La Fiscalía de turno dispuso el levantamiento de los cuerpos y su traslado a la morgue de Milagro para las respectivas autopsias.
Además, según la información policial recogida por Fundamedios, Cobos había recibido amenazas antes del ataque.
René Cobos colaboraba con medios extranjeros
Cobos trabajaba como fixer, término utilizado en el ámbito periodístico internacional para referirse a colaboradores locales que apoyan a periodistas y corresponsales durante sus coberturas.
En su caso, facilitaba contactos, logística y entrevistas para medios extranjeros que investigaban asuntos relacionados con el crimen organizado en Ecuador.
Según información proporcionada por el entorno de la víctima y recogida por Fundamedios, el último trabajo periodístico registrado en el que habría colaborado Cobos fue un reportaje de BBC News relacionado con la seguridad y el crimen organizado en Ecuador.
Los fixers pueden desempeñar un papel especialmente relevante en coberturas de alto riesgo, pues facilitan a periodistas el acceso a fuentes, territorios e información de interés público.
Fundamedios pide investigar posible relación con su trabajo
Fundamedios advierte que, hasta la información disponible en su alerta, no existen elementos que permitan afirmar con certeza que el asesinato de René Cobos esté relacionado con su labor como fixer.
Sin embargo, debido a las características de su trabajo y a los antecedentes de amenazas señalados por la Policía Nacional, la organización considera necesario que la investigación fiscal examine esa hipótesis y no la descarte.
El caso ocurre además en medio de un escenario de violencia vinculada al crimen organizado en Guayas y otras zonas del Ecuador.
Por ahora, los responsables del asesinato no han sido identificados, según la información proporcionada, y el caso permanece bajo seguimiento institucional.