Mike Dean, uno de los árbitros más reconocidos de la Premier League, reveló en el podcast “Jamie Vardy’s Having a Party” que durante su etapa como juez central participaba en particulares retos junto a otros árbitros.
Uno de ellos consistía en ver cuánto tiempo podían pasar sin hacer sonar el silbato después del inicio del partido. Dean aseguró que en varias ocasiones consiguió estar entre 20 y 25 minutos sin sancionar una falta.
15 minutos dentro del círculo central
El exárbitro también contó que tenía otro desafío personal: permanecer dentro del círculo central durante el mayor tiempo posible.
Según su relato, llegó a conseguirlo durante aproximadamente 15 minutos en un partido, mientras sus compañeros le decían que no podía hacerlo. Dean explicó que simplemente corría dentro de esa zona para evitar salir de ella.
Para Dean, se trataba de una forma de diversión durante los encuentros y aseguró que lo hacía “de broma”. Sin embargo, sus declaraciones provocaron una fuerte reacción entre aficionados y exfutbolistas.
¿Podían afectar al partido?
Aquí aparece la parte más polémica de la confesión. Un árbitro tiene la obligación de tomar decisiones en función de lo que ocurre en el terreno de juego, por lo que deliberadamente intentar prolongar el tiempo sin sancionar faltas podría generar dudas sobre determinadas acciones que sí merecían una infracción.
Eso no significa que Dean haya reconocido amaños o apuestas con dinero. No presentó estas prácticas como una forma de favorecer a un equipo, sino como retos personales que, según dijo, realizaba antes de la implementación del VAR.
Aun así, la posibilidad de que un árbitro pudiera dejar pasar una infracción durante varios minutos simplemente para cumplir un reto es lo que encendió el debate sobre la profesionalidad de estas prácticas.
Dean dirigió 553 partidos de Premier League entre 2000 y 2022, antes de pasar brevemente por el VAR y posteriormente dedicarse a los medios de comunicación.
Una confesión que genera preguntas
Lo que Dean presentó como una anécdota divertida terminó convirtiéndose en una polémica sobre los límites que debe tener un árbitro durante un partido profesional.
Porque mientras jugadores y entrenadores compiten por cada balón, el árbitro no debería estar compitiendo contra un cronómetro para ver cuánto tiempo puede pasar sin intervenir.