El fenómeno de El Niño continuará fortaleciéndose durante los próximos meses y podría alcanzar una intensidad considerada “muy fuerte”, según las nuevas previsiones de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Pese al escenario, el organismo pidió evitar interpretaciones alarmistas. Una alta probabilidad de persistencia de El Niño no significa que necesariamente ocurrirán inundaciones, sequías u otros desastres en todos los países afectados por el fenómeno.
La secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, sostuvo que los actuales sistemas de pronóstico permiten anticiparse y adoptar medidas para reducir los posibles impactos.
“El Niño no tiene por qué ser una receta para el desastre”, señaló durante la presentación del boletín trimestral del organismo.
¿Hasta cuándo estará presente El Niño?
Las previsiones de la OMM indican una probabilidad cercana al 100 % de que El Niño persista entre septiembre y noviembre de 2026.
Además, se espera que el fenómeno continúe activo hasta febrero de 2027.
Wilfran Moufouma-Okia, jefe de Predicción Climática de la OMM, hizo una precisión sobre estos porcentajes: la elevada probabilidad de que El Niño continúe no equivale a una certeza de que un determinado país sufrirá inundaciones, sequías u olas de calor.
Los efectos dependerán de las condiciones atmosféricas y oceánicas de cada región.
Temperaturas del Pacífico llaman la atención de los científicos
Uno de los elementos que está detrás del fortalecimiento de El Niño son las temperaturas excepcionalmente elevadas registradas en el Pacífico tropical, océano que baña las costas de países latinoamericanos como Ecuador, Colombia y Perú.
En la superficie del mar se han registrado temperaturas de hasta 2,6 °C por encima de los valores normales, de acuerdo con la información presentada por la OMM.
Pero la anomalía es todavía mayor debajo de la superficie.
En determinadas zonas del océano, las temperaturas han llegado a situarse más de 8 °C por encima de la media.
Esta acumulación de calor es uno de los indicadores que mantienen bajo vigilancia los especialistas.
¿Un El Niño muy fuerte significa que habrá inundaciones?
No necesariamente.
La OMM enfatizó que la intensidad del fenómeno no permite afirmar por sí sola qué desastre ocurrirá ni dónde sucederá.
Por ello, el organismo insiste en utilizar los pronósticos meteorológicos y climáticos de cada país para adoptar decisiones con anticipación.
Algunas naciones ya han comenzado a prepararse. La OMM mencionó, por ejemplo, declaratorias de emergencia en Panamá y Perú, además de medidas preventivas adoptadas en países asiáticos.
Agricultura y alimentos, entre las principales preocupaciones
Los posibles efectos de El Niño no se limitan a las lluvias o las temperaturas.
La OMM advierte que uno de los mayores riesgos sociales puede presentarse en la producción agrícola, debido a que períodos de exceso o falta de precipitaciones pueden afectar los cultivos.
Una reducción de la producción podría generar problemas en el abastecimiento de alimentos y presiones sobre los precios, aumentando la vulnerabilidad de millones de personas.
Saulo señaló que los gobiernos todavía tienen margen para tomar decisiones preventivas, como determinar qué cultivos o semillas son más adecuados dependiendo de si las previsiones apuntan a mayores lluvias, escasez de agua o temperaturas elevadas.
OMM pide actuar antes de que lleguen los impactos
El mensaje central del organismo internacional es que el fortalecimiento de El Niño debe convertirse en un llamado a la prevención y preparación, y no únicamente en una señal de alarma.
“La ciencia es clara. Tenemos los conocimientos y las herramientas necesarias para evitar que los peligros relacionados con El Niño se conviertan en una crisis”, afirmó Saulo.
Con el fenómeno previsto al menos hasta febrero de 2027, los próximos meses serán claves para observar la evolución de las temperaturas del Pacífico y las condiciones atmosféricas que determinarán cómo se manifestará El Niño en cada región.