El escándalo por la habilitación del delantero estadounidense Folarin Balogun sigue creciendo en el Mundial 2026.
Esta vez fue el propio presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien decidió pronunciarse públicamente para defender la polémica resolución que permitió al atacante de Estados Unidos jugar los octavos de final frente a Bélgica, pese a haber sido expulsado en el compromiso anterior ante Bosnia-Herzegovina.
Las declaraciones del máximo dirigente del fútbol mundial llegan después del duro rechazo expresado por la UEFA y la Federación Belga de Fútbol, organismos que consideran que la decisión contradice el reglamento de la Copa del Mundo.
Infantino insiste en la independencia del Comité Disciplinario
A través de un comunicado, Infantino sostuvo que el Comité Disciplinario de la FIFA tomó la decisión de manera autónoma.
“Los órganos judiciales de la FIFA son independientes. Operan de forma autónoma, aplican el Código Disciplinario de la FIFA y deciden los casos basándose en la normativa aplicable y en los hechos específicos que se les presentan”.
El dirigente agregó que la independencia de estos organismos constituye uno de los pilares de la credibilidad del fútbol mundial.
“La independencia es esencial para la credibilidad e integridad del fútbol y esto debe respetarse siempre”.
Reconoce conversaciones con Donald Trump
Uno de los puntos que más llamó la atención de su pronunciamiento fue el reconocimiento de que mantiene conversaciones frecuentes con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, país anfitrión del Mundial 2026.
Infantino confirmó que recibió una llamada del mandatario estadounidense para conversar sobre el caso Balogun.
“Sí, regularmente hablo con el presidente de los Estados Unidos sobre asuntos relacionados con la Copa Mundial de la FIFA y, sobre este tema, recibí una llamada del presidente Donald Trump, al igual que recibo llamadas de jefes de Estado, funcionarios gubernamentales, representantes del fútbol y ejecutivos de empresas de todo el mundo sobre diversos temas”.
No obstante, aseguró que durante esa conversación únicamente explicó que el proceso estaba siendo analizado por los órganos disciplinarios competentes de la FIFA.
“Le expliqué que existía un proceso legal en curso que involucraba a los órganos judiciales independientes de la FIFA y que el caso sería resuelto a su debido tiempo por los órganos competentes. Así funciona el sistema de la FIFA y es un principio que siempre defenderé”.
La decisión sigue generando rechazo
La controversia comenzó cuando la FIFA resolvió dejar sin efecto la suspensión automática de Balogun, quien había recibido tarjeta roja directa frente a Bosnia-Herzegovina tras una dura entrada sobre Tarik Muharemovic.
La decisión permitió que el delantero pudiera disputar el partido de octavos de final frente a Bélgica.
Posteriormente, la Federación Belga de Fútbol manifestó que la resolución contradice el Reglamento de la Copa Mundial 2026 y recordó que una expulsión implica automáticamente la suspensión para el siguiente encuentro.
A ese rechazo se sumó la UEFA, que calificó la medida como “inaudita, incomprensible e injustificable” y advirtió que decisiones de este tipo ponen en riesgo la credibilidad y la integridad de la competición.
La polémica continúa abierta
Aunque Infantino insiste en que la resolución fue adoptada por órganos independientes, el debate continúa creciendo alrededor del Mundial 2026.
Las explicaciones del presidente de la FIFA no han frenado las críticas de varios sectores del fútbol internacional, que siguen cuestionando una decisión considerada excepcional y que ya se ha convertido en uno de los episodios más polémicos del torneo.