Un jurado del condado de Dougherty, en Albany, estado de Georgia (Estados Unidos), declaró culpable a Ryan Cooper por el asesinato de su novia, Paige Toomer, quien desapareció en agosto de 2023 y cuyos restos aún no han sido localizados.
De acuerdo con medios estadounidenses, el jurado emitió el veredicto tras 24 minutos de deliberación, luego de analizar las pruebas presentadas durante el juicio.
Fiscalía presentó un caso sin hallar el cuerpo
Durante los alegatos finales, el fiscal de distrito Gregory W. Edwards aseguró que las pruebas demostraban la responsabilidad del acusado.
“Ryan Cooper es absolutamente culpable, al 100 %, de todos los cargos que se le han imputado”, manifestó Edwards ante el jurado.
Según la Fiscalía, Cooper asesinó a Toomer con la intención de enviar un mensaje y posteriormente intentó ocultar el crimen.
Aunque el cuerpo de la víctima no ha sido encontrado, los investigadores sustentaron el caso mediante evidencia digital, registros de geolocalización, análisis forenses y otras pruebas circunstanciales.
La versión del acusado fue contradicha
Durante la investigación, Cooper declaró a la Policía de Albany que había discutido con Toomer y posteriormente la dejó en una estación de servicio Love’s, en la ciudad de Cordele, antes de continuar un viaje de trabajo hacia Savannah.
Sin embargo, la Fiscalía presentó registros del sistema GPS de su vehículo de trabajo y datos de telefonía celular que, según indicó, contradicen esa versión y ubican al acusado en otro lugar.
Los investigadores también señalaron que el teléfono de Toomer dejó de registrar actividad desde el 15 de agosto de 2023 y que Cooper no volvió a intentar comunicarse con ella después de esa fecha.
Además, durante el juicio se expuso que el acusado utilizó la tarjeta de beneficios sociales (EBT) de la víctima tras su desaparición.
Peritos forenses también presentaron piezas del automóvil Audi descapotable de Cooper que arrojaron resultados preliminares positivos para la presencia de sangre.
La defensa cuestionó la investigación
Por su parte, el abogado defensor Benjamin Davis sostuvo que la reconstrucción presentada por la Fiscalía carecía de sustento suficiente y calificó la cronología del caso como una “historia ficticia”.
Durante sus alegatos, insistió en que la investigación no logró establecer con certeza qué ocurrió con Toomer y recordó que las autoridades aún no han encontrado el cuerpo de la víctima.
Espera sentencia
Ryan Cooper fue arrestado el 31 de mayo de 2023 y acusado formalmente en marzo de 2026.
Tras el veredicto de culpabilidad, permanece detenido en la cárcel del condado de Dougherty a la espera de que un juez dicte su sentencia, mientras las autoridades continúan la búsqueda de los restos de Paige Toomer.